铁水顺着勺沿流下，准确无误地浇淋在那块烧软的熟铁板上。
嗤——
白烟腾起，火星四处飞溅。
熟铁板表面坑坑洼洼的缝隙，瞬间被铁水填满。铁水没有顺着边缘流失，全渗进熟铁的肌理里去了。
工部几个官员伸长了脖子，满脸不可思议。
“生铁化水浇熟铁？老夫在工部待了十年，从未见过这种荒唐炼法！”
“生铁杂质多，这么浇上去，熟铁岂不是全毁了？”
王大锤根本没搭理这些官员。他全神贯注盯着炉火，每隔一炷香功夫，就舀起一勺铁水浇上去。
反反复复，浇了足足七八次。
熟铁板吸饱了铁水，颜色变得极其耀眼，体积也大了一圈。
王大锤放下铁勺，用挂在脖子上的破毛巾擦了一把脸上的大汗，小跑着来到朱元璋面前。
“皇上。”王大锤躬着身子，“这钢算是喂饱了。等炉火退一退，就能出炉。”
朱元璋站起身，拍了拍手上的炉灰。
“这就行了？赶紧打把刀出来，咱要看它劈镔铁！”
王大锤面露难色，两只粗糙的手搓在一起。
“皇上，这炉钢出来得半天功夫。可要是想打成一把能上阵的刀，那就长了。”
朱元璋眉头皱起。
“长？多长？”
“钢材炼好，得先捶打成刀胚。这新钢硬得很，捶打极其费力。打完刀胚还得反复淬火、回火，最后再上磨刀石一点点开刃打磨。”王大锤掰着手指头算账，“就算草民跟这几位工匠不眠不休，少说也得三天时间。”
工部那个张郎中在旁边发出一声冷哼。
“三天？皇上日理万机，哪有功夫在这工坊里陪你耗三天？我看你分明是怕这破法子炼出来的铁不堪一击，故意拖延时间想找机会开溜吧！”