桃枝装完第十五份饭，回头看锅：“怎么还剩小半锅？”
“没有小半锅。”陆穗和拿勺刮了一下锅底，“三碗多一点。”
“十五个人吃饭，为什么做十八个人的？”
“阿满要送饭。”
“那还有两碗。”
“咱们不用吃？”
桃枝想起昨日早摊少卖了六份，没再盘问，伸手便要盛。
陆穗和把勺拿走：“送到再吃。先动了这一口，路上洒一碗便得从客人的饭里匀。”
“我只是看看熟没熟。”
“你用嘴看？”
税棚新续了五日午饭，今日是第一顿。十五份杂米饭，葱油豆干，另有一桶萝卜汤。许麦娘送来的醋只下了一点，汤刚入口不觉酸，咽下去才有味。
阿满挑到税棚时，一滴汤也没洒。他把扁担放下，先指着余下的饭问：“这碗归我吧？”
丁吏在旁边听见：“我们还没吃，你先分上了？”
“我挑来的，得看有没有送坏。”
“饭坏没坏，你用肚子验？”
阿满端着那碗没松手：“陆姑娘准的。”
陆穗和点头。丁吏这才没管，低头喝自己的汤，刚喝一口又抬头：“怎么有点酸？”
桃枝站在饭桶边：“醋是酸的。”
“我知道醋酸。我问汤。”
“汤里放了醋。”
丁吏让她绕得额角一跳。旁边的小吏已经喝了半碗，替谁都没帮，只说：“比昨日的白菜汤好，豆干吃多了不噎。”