“我怕你受委屈。”
“我留在铺里就不受么？”桃枝的声音低下来，“也有客人叫我小丫头，不同我说话，非得等你出来。你出来一句成，他便成了，我说三回都不算。”
她说到这里，别过脸去，没哭，只盯着门边一条裂缝。
陆穗和捏着短褂坐了一会儿。前几日确实有过这样的客人，桃枝已经说清价钱，对方偏要喊她出去，她还以为妹妹没听明白，又从头说了一遍。
“往后你已经说过的，我不再替你说。人家喊我，我也叫他先问你。”
桃枝转过脸：“那你得算数，别我才开口，你就出来了。”
“算数。真应付不来，你再喊我。”
妹妹这才走近，接过短褂往身上比，扯了扯袖子：“短一点也能穿，干活又不碍事，别给我买新的。”
陈桂婆端着针线笸箩进来，听见后半句，叫她把衣裳留下：“袖口放一道边就够了，没叫你买。放这里，明早来拿。”
桃枝把衣裳搭在椅背上，临走还记着叮嘱姐姐，不能拿去改主意，说衣裳都没得穿，去了叫人笑话。
“我有那么多话堵你么？”陆穗和问。
“有。”妹妹答完便跑，帘子甩下来，正好遮住她脸上的笑。
陆穗和看向祖母，陈桂婆已经低头拆线，半晌才问：“你拿着这衣裳做什么？她好端端来找你，你先说她袖子短，能不跟你急？”
她被问得没话说，搬了凳子坐到一旁，替祖母拢住另一只袖口，免得衣裳往地上滑。
次日午市，头锅炖肉卖得快，后添的一锅还在火上，一个常来的伙计就进了门，往凳上一坐：“炖肉饭，快些，东家还等我回话。”
桃枝给他倒茶，说肉还得炖一阵，豆腐饭倒是现成。那人听了一半，伸长脖子朝后灶喊：“陆掌柜，锅里不是有么？先给我盛几块！”
陆穗和正要应声，抬眼看见桃枝站在桌旁，便低下头，接着给手里的饭浇汤。
“那锅刚添的，您瞧着有肉，还没炖好呢。”桃枝把茶壶放下，“豆腐饭马上能端，要不先吃这个？等肉好了，我给您留一份。”
“我吃完就得走，还留什么。”那人拿起茶碗，又不死心，“我牙好，硬些也吃得。”
桃枝没跟他争，指了指旁边那桌刚送到的饭：“今日豆腐里添了萝卜，汤多，拌饭好吃。您试试，省得坐在这儿干等。”
那人看了两眼，终于把手里的茶喝了：“行，盛吧，多浇些汤。我进门就饿了，你还拿别人碗里的馋我。”