可是走出了大山他才发现，想像很美好，但现实却很残酷，他过去听说的外面的世界，都是被别人美化过的。
他们没文化、没技术，甚至连普通话都不会说。
而且七十年代，还处於一个特殊时期，走到哪儿都要介绍信，哪怕是想找个干苦力的工作，人家都要问他们有没有村里的介绍信。
他们在外面的世界里，寸步难行，只能到处干一些卖力气的临时工，勉强混口饭。
三天两头的饿肚子，住桥洞，风餐露宿。
後来实在走投无路了，两人就去偷东西。
偷了几次之後，就在汪水生以为找到发家致富的正确道路时，和他一起的同村夥伴，被抓了。
他躲在暗处，看着一群人对夥伴拳打脚踢，他吓坏了，立刻带着身上仅有的几块钱，扒上了一辆运煤的火车，逃离曲边市。
他根本不知道这辆火车是开往什麽地方的，他只是害怕自己像同伴一样被人抓住。
後来，他在其他城市遇到了几个年长的老乡，跟着他们辗转了好几个城市打工。
七六年，他来到了武光，经过老乡介绍，在一个码头当搬运工。
彼时的他，已经不是那个刚离开家乡的少年了，只是他也早已忘记了当年与何小花的那个约定了。
他更不知道，何小花早就怀着他的孩子离开了小山村，踏上了寻夫之路。
在那里，汪水生结识了比他年长的杜金山。
因为救过一次杜金山，所以杜金山把他当亲兄弟一样看待，他的生活也开始渐渐安稳下来，这让四处流浪了三年的汪水生决定，不走了，他要留在武光这个地方，然後干出一番事业来。
但他当时并不知道，第二年，他的命运将被彻底改写。
当时的码头主要就是水产业，货运还是受国家严格管控的，所以捕鱼业每年都会有淡季。
为了赚钱，杜金山给汪水生临时介绍了一份城里帮人送货的工作。
於是七七年八月的某一天晚上，骑着三轮车送完最後一车货的汪水生往回赶。
在经过一条黑漆漆的巷子时，听到里面有女人哭的声音。
他壮着胆子进去一看，发现一个浑身脏兮兮的流浪汉，正趴在一个小姑娘身上，哭声正是这个小姑娘发出来的。