念头一起，他就锁定了方向——往西，再往西。
不是图快，是图稳。以他现在的脚程，一天万里不在话下，但黑夜赶路容易跑偏，方向稍一歪，可能绕出几百里冤枉路。
眼看天边泛起橙红，暮色一层层往下压，他低头扫了一眼地面——
山坳里，藏着一片小平地，平地上趴着个不大不小的村子。
“今晚就歇这儿吧，明早再出发。”
他倒不急这一宿，再说，夜里睁眼也辨不清星斗，万一迷了路，反而误事。
为了不惊扰村民，他没直接落进村口，而是选了远处一座林子悄悄落下。
那林子边上，恰好有条歪歪扭扭的小土路，弯弯曲曲伸进村里——
这下好了，他就能装成个赶夜路赶岔了的过路人，顺理成章上门借宿。
夕阳给村口镀了层金边，刘东迈步走了进去。
这时候家家户户正烧火做饭，路上几乎没人影，连狗都懒洋洋趴在门槛上晒最后一点光。
刚转过一棵老槐树，他就瞧见前头一家院门敞着，里面有个汉子正弯腰收晾竿上的衣服。
刘东赶紧几步上前，在院门外抱拳一礼：
“大哥您好，我是打前头镇上来的，走岔了道，天快黑了，想在您家借住一晚，不知方便不方便？”
那汉子直起腰，上下打量了他几眼，摇摇头：“公子，我们村规矩严，外人留宿，得先去村长那儿报备。”
“我家就三间房，俩娃挤一间，老婆娘睡耳房，真腾不出空铺盖来。”
刘东点点头，毫不意外。
越是偏僻的村子，越护食、越防生人——这再正常不过。
他立刻问：“敢问大哥，村长家咋走？我这就过去。”
汉子想了想，扭头朝屋里喊：“阿容——我送客人去趟村长家！”
屋里应声传来个爽利的女声：“哎哟快去快回！锅里的粥都要熬糊啦！”