七日后，大军出城。
赫勒亲自送到北门，拉着赵彻的手，翻来覆去说了许多话。
什么粮草已备足，前路一应打点，若有用得着他的地方，只需一封手书，他拼了命也要赶来。
赵彻一一应下，只让他守好狼山城，别让后方出了乱子。
赫勒又朝薛蟠的方向行了一礼。薛蟠坐在马上，微微颔首便不再多言，他反正扮好病弱王子就行。
大军出了城，沿官道向北。
赵彻把兵分成三队，骑兵先行，步卒居中，粮车辎重压后。
韩奇自请去前队，柳芳仍盯着后队，牛继宗总管队伍，冯紫英带斥候前出探路。
薛蟠不愿再骑马，磨着贾琮要骑金刚。
金刚龇牙，看样子还想揍他。
“薛爷白疼你了。”
薛蟠气呼呼的去找石光珠，说给自己找辆车。
石光珠道：“北狄王自己不肯骑马，难不成让大伙抬着你？”
薛蟠没招，只好又爬上马背跟在贾琮后头。
这一走，便是三日。
白日行军，夜里扎营。
头一日众人还有说有笑，到了第二日，话便少了。
越往北，风越硬，草越枯，官道上连行人都少见。
薛蟠整日披着斗篷缩在马上，连肉干都不怎么嚼了，只哼哼说北狄这路，能把人的骨头颠散。
第三日傍晚，前出探路的冯紫英带人回来，说鸣火城已经不远，再往前十里便是。
赵彻看了看天色，没让继续走，命人在一处背风坡地扎营。