她把大碗里的药汁倒回砂锅，架在文火上。这次不用林巧添柴了，火要小，小到只能看见一点点火苗。曾小凡站在灶台边，用筷子慢慢搅。药汁开始冒小泡，一个接一个，破掉，又冒出来。水汽往上飘，药味越来越浓。她搅着搅着，觉得筷子越来越沉，药汁越来越稠。
林巧站起来，凑到灶台边看。她说：“小凡姐，你看，颜色变深了。”
曾小凡低头看，药汁从深褐色变成了黑褐色，又从黑褐色变成了黑色。表面泛着一层光，像是油，又像是漆。她用筷子挑了一点，举起来看。药汁挂在筷子上，拉出一条细细的丝，丝断了，滴回锅里，发出“嗒”的一声。
曾小凡说：“成了。”
她把砂锅从火上端下来，放在灶台上。林巧拿来一个干净的粗瓷罐，曾小凡把熬好的药膏倒进去。药膏很稠，倒的时候很慢，像是倒蜂蜜。倒完了，砂锅里还剩一点，曾小凡用筷子刮了刮，刮出最后一小团，放进罐子。她说：“一点也不能浪费。你太爷爷的药，每一味都是他亲手采的。”
药膏在罐子里慢慢冷却。曾小凡和林巧坐在石凳上，看着那个罐子。罐子不大，药膏只装了半罐。但那股药香，比熬之前浓了十倍，苦味、甜味、辛味、酸味、甘味，全都在里面，沉甸甸的，像是把整个后山的药气都收进来了。
林巧说：“小凡姐，你说这药膏，能治病吗？”
曾小凡说：“能。你太爷爷的书上写了，乌金散治心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新。你念的时候，我就想，这药是往外推的，把旧东西推出去，把新东西引进来。跟翻粪堆一样，把旧粪翻下去，把新土翻上来。人吃了，肠子里的旧东西推出去了，新东西进来了，病就好了。”
林巧说：“那咱们试试？”
曾小凡想了想，说：“试可以，但不能乱试。你太爷爷的书上写了，乌金散以柴胡为君，黄芩为臣。君药是主药，臣药是辅药。君臣配好了，药力才正。咱们第一次熬，分量是按你太爷爷的方子来的，但药材是你太爷爷留下的，有些可能已经陈了。药力够不够，不知道。咱们先自己试一点，看看什么感觉。”
林巧说：“我先试。我年轻，身子好，试了没事。”
曾小凡说：“不行。你太爷爷的书上写了，‘心静则药纯，心乱则药杂’。你心不静，试了不准。我心静，我试。”
林巧说：“你怎么知道你心静？”
曾小凡说：“昨天下午我坐在石凳上闻乌金散，手里捂着药块，什么也没想，就觉得手心发烫，药味往骨头里钻。那时候我心里很静。今天熬药，我一直看着火，什么也没想，心里也很静。现在药熬好了，我心里还是静的。我试。”
林巧说：“那试多少？”
曾小凡说：“就一点点。挑一小块，跟绿豆那么大。含在嘴里，不咽，等它化了，看看什么感觉。”
林巧用筷子从罐子里挑了一小团药膏，放在曾小凡手心。药膏已经凉了，黑亮亮的，像一颗小小的黑豆。曾小凡把手心合拢，捂了一会儿。她觉得手心开始发烫，跟昨天一样。那股热从手心往上走，走到胳膊，走到胸口，走到头顶，又往下走，走到肚子，走到脚底。她闭着眼睛，觉得肠子里好像有什么东西在动，轻轻的，像是有人在推。过了一会儿，她睁开眼睛，说：“巧儿，我觉得肠子里在动。”
林巧说：“什么感觉？”
曾小凡说：“像是有人在推。不疼，就是推。推得我想放屁。”
林巧笑了，说：“那就是药力到了。我太爷爷的书上说，柴胡推陈致新，就是把肠子里的旧东西推出去。推出去，就要放屁。”
曾小凡也笑了。她把药膏含在嘴里，慢慢化开。药膏的味道很苦，但苦里有甘，甘里有辛，辛里有酸。她含着含着，觉得嘴里生出一股津液，甜甜的，润润的。她把津液咽下去，觉得肚子里暖烘烘的，很舒服。