顾青河把三炷香摊在扎纸铺的柜台上。
老鬼拿起来，凑到灯底下，一根一根看断口。看完，把香放回柜台，往后退了一步，像那三根香烫手。
「剪香。」他说。
「什么讲究。」
「阴行记账的老法子。」老鬼在柜台后头站定，「一笔账记不下，就用香记。香剪一截，账记一笔。谁的香在谁手里，账就算谁的。」
「那这三炷是先生的？」
「是账房的。」老鬼说，「手里有剪子的，才是记账的人。你把它拔了——」
「我把他笔抢了。」
老鬼看了他一眼：「你倒是明白得快。」
苏见微连夜把香送进城里的化验室。第二天上午回来，把一张报告拍在码头那只旧木箱上。
「香是安客香的料。就是上回迷倒老鬼的那种。」
顾青河点头。这个他早猜到了。
「还有一件事。」苏见微说，「我们局内网，有一条旧档案的调阅记录，昨晚十一点四十分被人开过。开档人签的字，是那位三年前就病故的老档案员。」
顾青河抬头看她。
「有人跟我拜同一个师傅。」苏见微的语气很平，「不过这条线我先不动。今晚阴水湾的事是正事，先办正事。」
「你今晚要去？」
「我是中人家的孙女。」她说，「三十年前这份契，我爷爷作的中。谁要销它，得让我在场。」
入夜前，老鬼把顾青河拽到灯底下，指着他鼻子，一条一条立规矩。
「第一，账在岸上对。谁下水，谁的账就算当面收了。」
「第二，她给的别接，让摸的别摸。上回是手，下回指不定是什么。」
「第三，」老鬼顿了一下，「册子进了他的眼，你就跟他一根绳了。攥住。」