王环果断下令：
「各队检查兵器，马匹上鞍，即刻出发！」
「何队将，你部为左翼前出，我部为右翼策应。记住，遇敌勿慌，先占地形，再图歼敌。咱们是大军的眼睛，耳朵，不是去拚命的！」
「得令！」
七十余名轻骑迅速翻身上马。
王环的副手，叫高晖，绰号「高鹞子」，年轻猛鸷。
他从旗杆上解下那面红底黑字的「保义哨马」三角认旗，紧紧绑在背上。
保义军规矩，游骑出哨，必带认旗，既为标识，亦为军魂所系。
寅正时分，天色微熹，东边天际透出鱼肚白。
营门缓缓打开，吊桥放下。
王环一马当先，身後骑士提槊挎弓，鱼贯而出，如同离弦之箭，没入薄雾。
马蹄声起初密集，很快便化为一缕缕渐行渐远的闷雷，散向广袤的淮北原野。
几乎同时，在营盘不同方向，另外数支出哨骑队也悄悄离营。
有的是纯保义军，有的是纯额州军，更多的还是像王环这样混编的。
他们就是战场上的触手，拉起一道道侦查网，将敌军的消息源源不断送往大营。
辰时初刻，项城大营，中军辕门。
赵怀安与张自勉并肩立於临时搭建的了望上。
此处高约三丈，可俯瞰大半营盘及东北方向旷野。
营中炊烟袅袅，士卒们正在用朝食。
经过一夜休整，加上背水下营的决绝之气，联军士气颇为高昂。
远处河面上，舟船往来，仍在从颍口方向运送後续粮秣物资。