光启五年，九月，江陵，古楚之郢都也。
长江自从西陵峡口冲出，从宜昌至嘉鱼一段称作荆江。
除了这一条从西南流来的荆江，还有一条从西北流来的汉江。
这两江奔流，穿越千山万壑，一头紮入东部的平原，在苍茫万顷的沃野上，奔流到海。
而这片巨大的平原，便是素有鱼米之乡之称的江汉平原。
九月，江汉平原上本该是稻浪重重、荷花叠叠的丰收时节，可从八月末开始，这里便陷入到一片前所未有的灾难之中。
先是从荆门到当阳一带，遍地都是烟火。
那是南下支援的襄阳军乾的，这些人从一开始就没有想过真正抵达江陵支援。
在他们看来，江陵不过是用来消耗保义军的锋锐的，甚至他们自己都没想过与保义军野战，而是集中全部兵力用来把守襄阳城。
从这一点上，这些襄阳军头们还是非常清楚的，当然也可以说是过分聪明了。
他们一方面是让南方的江陵当挡箭牌，另一方面却是等中原诸藩围魏救赵。
但他们可能并不清楚，在乱世中，自己努力都尚且遗憾无力，更不用说是等、靠、要。
但无论如何，江陵北部一带算是遭了大灾了。
这些南下的，打着援军旗帜的襄阳军几乎将这里抢成了一片白地，这固然是有劫掠本性在，也是有军事考虑的。
因为在刘建锋败亡後，江陵唯一的外部援军也就是他们了，而他们都不打算真救援，那等待江陵的只有陷落一条路。
而从荆门一带的通道是江陵和襄阳之间的必经之路，所以将这里烧掠成白地，可以大大迟滞保义军的北上时间，同时加大保义军後勤补给的难度。
此前一些躲过王仙芝和黄巢的聚落，这一次到底是没能躲过襄阳军。
这一片地区已经快要进入收割期了，田里的稻谷已经泛黄，沉甸甸的稻穗弯下了腰，再有十天半个月便可以收割了。
可如今，那些稻谷还没来得及被收割，就被付之一炬。
从山林到草场，那些襄阳军焚烧一切，到处黑烟滚滚，遮天蔽日，似乎连太阳都被遮蔽成了一轮暗淡的红球。
而到了夜里，火光依旧不熄，仿佛整个北部江汉平原都在燃烧，如同人间炼狱。