乾元元年，腊月十八日，金陵。
李克用攻入幽州的消息，便是随着江北的朔风一并吹到金陵的。
天色灰白，秦淮河上薄雾低垂，宫城内外的鸱吻染上一层黑灰，雾蒙蒙、黑压压。
金陵这几年的天气越发灰蒙了，这倒不是天气的原因，全是城内的那些工厂。
尤其一到冬日，风向从江北压下来，城北、城西、城南几处官办作坊区的烟气就更不容易散了。
再加上这几年，民间城里的织机坊、造纸坊、玻璃坊、灰泥窑、砖瓦窑都大面积围绕在秦淮两岸边地，这种雾蒙蒙的天就更是成了日常。
之所以如此，全是因为这些工坊全部都是要吞吐石炭的。
石炭这东西当然好。
比木炭便宜，也比柴草耐烧，尤其是炼铁、烧砖、熬胶、煮浆，若没有这东西，大明如今这麽多作坊根本撑不起来，也不会有此般行销海外的商品能力。
可哪有光吃肉，不挨打的？
而这呛人、刺鼻的煤烟便是其中最大的弊端。
每日天还没亮，城西那些高高矮矮的烟囱就先吐烟，起初是一缕一缕，後来便成团成片，黑灰色的烟气从作坊区翻出来，被江风一吹，就贴着城墙、河道、坊市，钻入寻常百姓家。
这种烟气可和寻常的雾气不同，那真是一落下来，就是一层灰黑。
城中卖粉食的铺子，若没有把笼屉遮好，一上午下来，蒸饼面上就有细细一点黑星。
秦淮河边的洗衣妇最恨这天气，刚漂乾净的布，晾在竹竿上半日，收下来时边角便发灰，拿手一搓，全是煤尘。
有些外地来的士人初到金陵，还感慨这江南帝都烟水迷离，宛若画中。
可但凡住上个十日半月的，就晓得这烟雾的厉害，开始想自己那除了穷，什麽都好的家乡了，可你让他走吧，他还宁愿吸灰也要死赖着。
这就是大明，一个有光有暗，有里有面，光怪陆离，也是如此真实的大明。
……
其实这几年金陵的确变化很大，尤其是大明开朝後，就更是一日千里。
以前的金陵，龙气在石头城旧台，在乌衣巷门第，在秦淮画舫，更在六部衙门前的冠带往来。