「董事会那帮老家伙气胡子瞪眼，但还是把一瓶尊尼获加黑牌威士忌原封不动地打包寄到了东京。」
「箱子里还附了贝奥武夫的一张便条：『让你的学生下次要经费就老老实实直接说金额。别搞这套切腹的仪装吓唬小姑娘。还有，别浪费那麽难闻的柿漆。』」「那他看到了吗？」
「看到了。」昂热叹了口气，「还回了信。信纸上只有乾巴巴的一句话。柿漆是我在後山自己种的。你这个根本不懂和纸之美的老东西。署名落款只有两个字——犬山。」
路明非翻了个白眼，嘴角却忍不住翘了起来。
「这家伙确实有点意思。」路明非给出了中肯的评价，「难怪你喜欢他。」
「还有更有意思的呢。」昂热把杯子里的威士忌一饮而尽，「影子天皇上杉越。」
「他在这段时间偶尔会像个幽灵一样，出现在我驻紮的营地周围。他无处可去了。自己烧掉了自家的神社，意味着他彻底放弃了自己的权与力，也斩断了所有的退路。一个前『影子天皇』，这个国家最大的权力黑洞，一夜之间变成了流落街头的无主浪人。」
「他平时很少说话。每次来也不跟我切磋。但他每次来，手里都会端着一份他自己煮的面条。最劣质的豚骨拉面。」
「说实话，做常一般。甚至可以说是灾难。」
「面条煮软，泡在汤里像一坨鼻涕。汤底熬咸，喝一口能让人原地高血压。但我每次都坐在雨廊下，连汤带面吃乾净净。一滴都没剩。」
「就因为他是白王的後裔，所以这面有特殊加成？」路明非问。
「因为他只会做这一样东西。」昂热的视线重新投向天花板，「他说这是他母亲唯一教过他的手艺。」
：「後来。1948年。我结束了日本的维稳任务，准备离开东京回美国。临走前，我和他坐在破酒馆里喝了最後一次酒。他说，他不打算再碰刀了。以後就算有龙王站在他面前，他也拔不出刀了。他说他要去做点『正经事』。」
「我当时看着他手上的老茧，问他，你一个除了砍人什麽都不会的怪物，你能做什麽？」
「他抬起头，非常认真地看着我说——我会做拉面。」
「我当时听完，当着他的面狂笑不止。但他没笑。他端着酒杯，就那麽固执地看着我。後来我才意识到，那个烧毁了神社、屠尽了血亲的影子天皇，他是认真的。」
「後来的事情我就不知道了。毕竟我已经回了美国。」
「但阿贺在後来的例行汇报里偶尔会夹带私货跟我提一句。说那个拉面摊的手艺变好了。至少他说自己每次去巡视地盘的时候，都会偷偷摸摸跑去那个破旧的三轮车摊上吃碗面。」
「阿贺在报告里抱怨这家伙的汤头已经能耐着性子炖上十四个小时了，面条也不再软趴趴的了。唯一要命的是盐还是放多。迟早要把客人咸死。」
路明非手里的叉子在盘子上停住。
他抬起头，隔着明明灭灭的烛火看着昂热。