直供协议签了，可新的问题又来了。
三家茶农里，有一家姓周的老茶农，是跟一叶知秋合作最久的。周大爷六十多岁，种了四十年茶，茶园在半山腰，品质是三家最好的。可今年，他遇到了麻烦——郑氏也派人找过他，出的收购价压得极低，还扬言“不卖就等着烂在手里“。
那几天，沈既白明显能感觉到，周大爷的态度有些躲闪。电话打过去，他总是支支吾吾，说茶园忙，回头再聊。沈既白心里有数，却也不点破，只是隔三差五让苏镜给周大爷家送点粮油米面，说是店里采购多了，分给合作的老伙计。
“老板，“周铠不理解，“周大爷那事，您心里不着急？“
“急。“沈既白说，“但我急，他也急。这时候我越催他，他越为难。不如让他自己想明白——咱们对他的好，他看得见。“
果然，一周后，周大爷主动打来了电话。
“沈老板，“周大爷在电话里，声音沙哑，“今年这行情，我怕是撑不下去了。郑氏那边给的价格，连化肥钱都收不回来。我这两百亩茶园，要是今年白干，明年就得把地租出去还债了。“
沈既白听着，心里一沉。他知道，郑氏这招是“杀鸡儆猴“——压垮周大爷，就能吓住另外两家茶农，一叶知秋的直供体系就会土崩瓦解。
“周大爷，“沈既白说，“您别急。您的茶，我按原价收，一斤不少。“
“原价？“周大爷声音一颤，“可郑氏那边说了，谁敢按原价卖给你，他们就要整谁……“
“整谁？“沈既白声音沉了下来，“周大爷，您听我说。您的茶，我按原价收，这是咱们签好的协议，白纸黑字。郑氏再厉害，也管不到我沈既白头上。“
周大爷沉默了很久，才哑着嗓子说：“沈老板，你是个实诚人。可我这心里……怕连累你啊。“
“您不怕。“沈既白说，“我不光按原价收，还预付您明年三成的定金。明年您的茶，还卖给我。“
“预付三成定金？！“周大爷惊了，“沈老板，这……这不合规矩啊！万一明年茶价涨了，你不是亏了？“
“亏不了。“沈既白说，“您那茶园，是咱们江州最好的茶园。您的茶，值这个钱。再说了，人这一辈子，总不能看着帮过自己的人吃亏。“
周大爷在电话那头，声音哽咽了：“沈老板……我周老四这辈子，没服过几个人。你，我服。“
放下电话，沈既白立刻把苏镜叫来，安排了两件事：第一，周大爷今年的茶，按原价收购，货款一分不少，尽快打过去；第二，预付明年三成定金，白纸黑字签进合同。
“老板，“苏镜提醒，“预付三成定金，是笔不小的数目。咱们账上……“
“我知道。“沈既白说，“但周大爷那边，等不起了。郑氏压着他的价，他要是不卖，今年就白干了。咱们这定金，是给他吃定心丸的。他安心了，才能把茶种好；茶种好了，咱们才有好茶卖。这是双赢。“
苏镜没再说什么，转身去办。
消息传到另外两家茶农耳朵里，他们的态度也变了。原本还在观望的老刘和老陈，第二天就主动打来电话，表示愿意跟一叶知秋继续合作，按原价供货。