自从那场针对自由贸易联盟的“武装并购”结束后，整个黄金航道变得死气沉沉。
那些幸存的商会现在学乖了，他们宁愿绕远路去走那些充满海盗和亚空间风暴的危险航道，也不愿意经过g-7节点。
因为在这里，他们要面对的不是收保护费的海盗，而是直接连人带船一起“征收”的帝国税务官。
“总督大人。”
副官小心翼翼地走了进来，手里捧着一块刻满数据铭文的黄铜数据板。
“这是上个月的什一税统计。我们的王座币储备……已经见底了。”
诺灵顿烦躁地把酒杯重重顿在桌上，酒液溅了出来。
“见底？怎么会见底？我们上个月不是刚接收了三个矿业世界的战略资源吗？”
“是接收了。”副官苦着脸。
“但是那些大爷……我是说，雷霆战士部队，他们的消耗太大了。还有机械神教的那帮红袍子，他们为了改造那几座轨道船坞，烧掉的资源简直是个天文数字。”
“而且……”副官顿了顿，声音更低了。
诺灵顿站起身，焦躁地在办公室里踱步。
他是个聪明人，是个精致的利己主义者。他很清楚，自己在帝国眼里的价值，就是搞钱，就是搞后勤。
如果他不能源源不断地为泰拉输送资源，那么那个穿着黑甲的巨人——卡斯托将军，绝对会毫不犹豫地把他扔进尸体淀粉回收炉里。
“该死……该死！”
诺灵顿咬着牙，盯着星图上那些代表着商船的绿色光点，它们都在远远地避开这片星域。
“这群胆小鬼！懦夫！”
就在他无能狂怒的时候，办公室内的灯光突然闪烁了一下。
紧接着，所有全息屏幕上的数据流瞬间消失，取而代之的，是一个旋转着的金色双头鹰徽记。
一股冰冷、宏大、不容置疑的意志，顺着通讯频道，直接降临在这座钢铁要塞之中。
诺灵顿浑身一僵，那种被顶级掠食者盯上的战栗感，让他瞬间跪倒在地。