【地下四层-熔岩湖核心推进锋面】
“阿斯特赖俄斯”超重型反重力坦克悬浮在半空。
底部的四块巨型斥力盘发出刺目的蓝光，将下方试图喷涌的岩浆生生压平。
罗伯特·基里曼。
帝国摄政王伫立在坦克的顶甲上。他那身命运铠甲在高温与毒烟的熏烤下，早已失去了往日的华丽，呈现出一种饱经战火摧残的灰暗色泽。那只粗犷的银白色工业机械左臂稳稳下压，帝皇之剑插在腰间的剑鞘中。
“大摄政。舰队的轨道扫描仪无法穿透下方的岩层。我们已经深入地表四千米。”
大贤者贝利萨留·考尔那庞大的机械身躯挤在坦克后方的甲板上。十几条数据线缆直接插入坦克的沉思者阵列，红光的电子眼疯狂闪烁。
“这片岩浆湖的温度分布不符合自然地质规律。中心区域的热能并未向四周扩散，而是被某种庞大的人造物强行向内抽取。”
考尔的一根机械触手在全息沙盘上划出一道复杂的抛物线。
“有什么东西，在吸食这颗星球的地核。”
基里曼没有回头。
他的视线穿透了前方浓密的刺鼻白烟，死死盯着熔岩湖尽头那片无尽的黑暗。
“不需要轨道扫描。路就在脚下。”
基里曼拔出腰间的短剑，剑柄上的双头鹰徽记在暗红色的火光中泛着冷芒。
“——全军加速。”
“——把所有的照明弹打上去。我要看看，佩图拉博（perturabo）的子嗣，在这里到底藏了什么怪物。”
嗖——嘭！嘭！嘭！
数百发高亮度工业照明弹带着凄厉的尖啸冲上穹顶，在数百米高的半空中轰然炸开。
炽白的光芒瞬间撕破了沉淀万年的黑暗。
当看清前方的景象时。
即便是一直保持着绝对理智的原铸星际战士，以及那些神经早已麻木的凡人老兵，也忍不住在这一刻倒吸了一口滚烫的毒气。