咔哒……吱嘎——
沉闷的金属摩擦声在死寂的虚空中回荡。
“马库拉格之耀”号那庞大无匹的舰艏，顶着一层厚重粗糙的黑石残渣，缓缓撞破了前方那片浑浊的星云粉尘。
引擎的等离子尾焰已经微弱到了最低的维持功率，整支舰队犹如一群在深海中长途跋涉、耗尽了最后一丝体力的钢铁巨兽，顺着引力潮汐的牵扯，静静地滑入了这片未知的星域。
罗伯特·基里曼站在指挥大厅的防爆舷窗前。
命运铠甲的深蓝色烤漆在长时间的深空严寒与亚空间辐射侵蚀下，褪去了大远征时代的光泽，蒙上了一层灰暗的铁锈色。他那只新换的银白色机械左臂，液压管线因为低温而发出艰涩的滞涩声。
在视网膜目镜的远端，透过战列舰微弱的探照灯光束。
一座庞大宏伟的造物，静静地悬浮在没有恒星照耀的宇宙深渊中。
坎达克斯（khandax）深空锚地。
这是一座由火星机械修会在大清洗初期建立的巨型轨道补给星环。它的直径超过一万公里，无数高耸的精金冶炼塔与巨大的船坞泊位交织在一起，宛如一个横亘在宇宙中的巨大钢铁齿轮。
然而，这个理应灯火通明、喷吐着工业浓烟的补给心脏，此刻却沉浸在绝对的漆黑之中。
没有引导飞船的导航光束，没有防空火炮的雷达扫描。
“大摄政。热源探测结果已汇编。”
大贤者贝利萨留·考尔那臃肿的机械底盘碾过甲板，停在战术沙盘旁。他仅存的电子眼爆出一阵冷硬的红光。
“星环的宏炮阵列全部处于锁死断电状态。外部维生系统崩溃率达到百分之九十四。但在它的绝对核心——主反应堆舱，我们捕捉到了稳定的等离子燃烧波段。那里的温度高达五千度。”
盖奇连长站在另一侧，他那只银白色的机械义眼疯狂缩放，捕捉着星环外侧的微观画面。
“他们把灯关了。但是炉子还在烧。”
盖奇的声音沙哑，透着一丝深深的疑虑。
“大人，请看三号泊位区。”
全息沙盘上的画面瞬间放大。
在探照灯惨白的光晕下，所有舰桥内的星际战士都不由自主地停止了呼吸。