也没有所谓的“安全港湾”。
在大裂隙暗面的残酷法则中，活下去的唯一方式，就是比敌人更像一头毫无感情的食腐兽。
……
【地点：残骸带边缘-虚空拾荒阵地】
真空的死寒中。
数以万计的凡人奴工被粗糙的缆绳拴在战舰外侧。他们穿着单薄的防辐射服，手中端着沉重的等离子气割机，像是一群趴在巨兽残骸上的工蚁。
卡斯特（castor）老兵也在其中。
他那张饱经风霜的脸上，已经被冷凝水冻得失去了知觉。手中的气割枪喷吐着两千度的高温，顺着一块长达百米的黑石残碑边缘，一点点地切削。
没有声音，只有战靴磁力锁在金属上挪动时传导的沉闷震颤。
在他的右侧，十几名奴工正在试图拆解一台报废的混沌引擎。突然，那台引擎内部残存的亚空间强酸发生了泄露。
没有凄厉的惨叫。
高浓度的酸液在真空中化作一团惨绿色的冰晶风暴，瞬间将那十几名凡人笼罩。他们的防化服在接触冰晶的刹那便被腐蚀穿透，皮肉被极速溶解，又在绝对零度的严寒中冻结成一具具斑驳的骷髅，静静地悬浮在虚空中。
监工的机仆没有停下履带的转动。
它冷漠地用液压铲将那些挂着碎肉的骨架推开，随后用机械臂抓起下一批面无血色的替补者，将他们推向那个喷射着毒雾的缺口。
为了舰队的存续，人命的消耗在这里只是一串不断跳动、被抹去的数字。
而就在这片血腥且静默的重工业拾荒区深处。
“大摄政。核心逻辑阵列有重大发现。”
旗舰的指挥大厅内，考尔那十几条机械触手正插在一块从祭坛核心残骸中强行扒出来的、散发着微弱红光的数据晶板上。
大贤者的电子眼中闪烁着难以抑制的狂热。
“这块晶板中，记录了伪造星炬的亚空间潮汐引导参数。瓦什托尔的造物虽然亵渎，但它为了吸引帝国舰船，必须精准模拟星炬在暗面被扭曲后的光谱折射率。”
考尔在全息沙盘上飞速敲击。