“——全军出击。目标塔西斯。”
“——我要在燃料耗干之前，把罗伯特·基里曼的脑袋，生生从他的脖子上拧下来！”
……
而在塔西斯主星的高空轨道上。
那头长达八百公里的利维坦母舰尸骸，此刻已经彻底变了模样。
它原本紫黑色的几丁质外壳，被铺上了一层厚达五米的混合着黑石粉尘的精金装甲板。成千上万门从帝国战舰上拆下来的宏炮与新星炮，犹如一根根狰狞的钢铁倒刺，密密麻麻地插在这头巨兽的体表。
基里曼没有等在大厅里。
他走出了地下指挥所，站在母舰外壳那宽阔的装甲阵地上。
没有大气层的遮蔽，头顶是无垠深邃的黑色宇宙。
帝国摄政王没有穿戴全套的盔甲。他那只哑光黑色的钛合金左臂搭在腰间的剑柄上，任凭绝对零度的真空寒意冲刷着庞大的身躯。
“大摄政。引力波段侦测矩阵捕捉到超大规模的亚空间折跃震荡。”
通讯频道里，考尔的合成音带着强烈的静电干扰传来。
“他们来了。整个黑色军团的主力。没有任何掩护，没有任何战术迂回。阿巴顿带着他所有的底牌，直线撞向了我们的重力井。”
基里曼静静地看着星空深处。
在那片原本深不见底的黑夜里，无数个闪烁着暗红色与惨绿色的光点，犹如一场逆向升腾的流星雨，正在疯狂地撕裂虚空帷幕。
两位在暗面深渊中隔空对弈了数个月、剥离了所有温情与底线的最高统帅。终于在燃料耗尽、后路断绝的极限压迫下，被迫掀开了最后的底牌。
“大炮上膛。”
基里曼的声音，通过脑腔内部的通讯铜缆，传达到这颗星体要塞的每一个角落。
“——告诉底舱的凡人。不用再推绞盘了。”
“——今天，要么我们把这群疯狗砸死在这面墙上。”
“——要么，我们所有人，连同这头虫子一起，给帝国殉葬。”