静默。
一种连呼吸都显得多余的死寂笼罩着这头长达八百公里的异形母舰残骸。
星海中的火光已经熄灭。“复仇之魂”号那断成三截的庞大舰躯在塔西斯星系的高轨上缓慢翻滚。阿巴顿没有发出任何反扑的咆哮。混沌的主力舰队在失去旗舰统御且被几千艘爆炸的死船生生撕裂阵型后犹如一群被敲碎了脊梁的野狗拖着滚滚黑烟溃退进了亚空间的阴影中。
战争没有爆发出摧枯拉朽的终结。
它像一头吃饱了血肉的巨兽陷入了沉重疲惫的喘息。
底舱第七十一号医疗安置区。
卡斯特老兵靠在冰冷的骨质舱壁上。他没有去管脚下那齐踝深的浑浊血水。
一双粗糙带着干涸血痂的手正在缓慢拆解身上那件破烂不堪的卡迪亚防弹背心。陶瓷插板早就在跳帮战中碎成了粉末。他解开胸前的搭扣一大块和内衣死死粘连在一起的焦黑皮肉被生生撕扯下来。
他没有发出一声痛呼。
痛觉神经在注射了过量阻断剂后早就变得迟钝麻木。
周围躺着数以千计的凡人残兵。没有人欢呼胜利。那些在死人堆里爬出来的幸存者只是用空洞的眼神盯着穹顶。几个月来他们喝着过滤后的冷却水嚼着掺了骨灰的合成淀粉。他们亲手把战友的尸体塞进焚化炉亲眼看着原体把大军当成诱饵去撞碎敌人的战舰。
胜利的代价太重了。重到压垮了所有凡人对于荣耀的幻想。
一台医疗机仆滑动履带停在卡斯特面前。冰冷的金属探针扎入他的静脉注入了一管呈现出暗蓝色的高压抗凝血剂。
“闭上眼睛。睡四个小时。”
机仆的合成音毫无起伏。
“四个小时后你们要回底舱去推绞盘。旗舰的主引擎需要清理残渣。”
卡斯特默默地点了点头。他把那把枪管烧至变形的激光步枪抱在怀里闭上了双眼。
在这片被大裂隙切断的暗面没有庆功宴没有勋章。活下来只是为了能在下一个四小时后继续去干那些比死还要折磨人的苦役。
……
【要塞核心-远征军最高统御大厅】
刺鼻的消毒水气味强行压制住了大厅内挥之不去的异形发酵恶臭。