她臊得头也不敢抬，声音细得像蚊子哼哼，带着几分不易察觉的委屈和倔强：
“回…回老爷的话，奴…奴婢先前自己打理着两个铺子，里里外外，又要管账，又要支应门面，还要照管那宅院里十几口人的吃穿用度…整日忙得脚不沾地，哪…哪得空闲去伺候他？”
她口中的“他”，自然是指她那早亡的前夫。
大官人闻言，嘴角勾起一丝了然又带着几分玩味的笑意，他索性转过身来，半倚在桶壁上，水波荡漾，露出精壮的胸膛。
热水蒸腾下，他目光灼灼，毫不避讳地上下打量着玉楼低垂的粉颈和因紧张而微微起伏的胸脯。
“哦？难怪…”他拖长了调子，语气里带着赤裸裸的狎昵，“难怪这么些年，也没见你给那家留下个子裔。原来…”
他故意停顿了一下，才压低了声音，俯身凑到她耳边，几乎是贴着那滚烫的耳廓，用一种只有两人能听见的、沙哑又暧昧的语调说道：
“我听闻乡梓之地有些老宅子，常年主人不在，紧锁大门，倘若有生人打开门来，那朱漆的门廊，每进去一丈，都如新刨的楠木，带着生涩的木香，又听闻有那紧锁的宝匣，若是钥匙易折难开，钥匙孔里，每一毫厘都透着未曾磨砺的光亮，啧啧，这些个的新鲜景致，倒是稀罕物儿…不知道你见没见过？”
孟玉楼一听有些浑然不解：“回老爷，没见过！”
大官人哈哈大笑转身从回浴桶淌着：“真没见过？”
孟玉楼一怔，忽然浑身剧颤！
她只觉得一股热流从耳朵尖直冲头顶，又从头顶窜遍四肢百骸，整个人羞得几乎要晕厥过去，身子抖得像秋风里的落叶，连带着手中湿漉漉的丝瓜瓤子都拿捏不住，“啪嗒”一声掉进了水里，飘在水面。
“老.老爷见.见过”她声音抖得不成样子，带着哭腔，除了这两个字，竟是一句完整的话也说不出来。
大官人看着她这副羞窘欲死、却又别有一番风致的情态，不由得大笑。
只是连日奔波，兼之明日上任在即，实在有些倦怠了。他哈哈一笑，倒也不再过分逼迫，只是伸出手，湿漉漉的手指在那滚烫的脸颊上轻轻刮了一下，留下冰凉的水痕。
“罢了罢了，瞧把你吓的。”大官人收回手，重新靠回桶壁，语调慵懒下来，带着一丝困倦，“老爷我乏了。玉楼啊，老爷我…可期待着你呢用心做，做好了，穿给老爷我瞧瞧…”
他声音渐低，眼皮也沉重起来，最后几个字几乎含混不清，“…莫要…让老爷失望…”
话音未落，沉重的呼吸声便响了起来。西门庆竟在这氤氲水汽中，头靠着桶沿，沉沉地睡了过去。
澡房里，只剩下氤氲蒸腾的水汽。
方才脱手跌落的丝瓜瓤子，正晃晃悠悠地漂在水面，像个无主的浮萍。
孟玉楼定了定神，用那湿软微糙的瓤子，轻轻贴在他宽厚如山的肩背上，力道放得极柔，极缓。