道观被身后的树枝挡住，院墙和屋脊先后消失，他抱着小黑穿过灌木，沿来时踩出的痕迹往下走。
熊崽子紧紧扒着他的胳膊，脑袋埋了一会儿，又忍不住往后探。
叶开将它按回来。
“看个屁。”
“还想回去随个礼？”
小黑缩了缩脖子，重新抱紧他的胳膊。
身后没有脚步声。
也没有谁喊他。
山林安静得和来时一样，叶开经过那棵勾住背包的歪树，顺着旧石阶往下，连走过两处岔口，都没有再停。
直到先前那片竹林出现在前面，他才稍稍放缓脚步。
朽木还在草边。
被小黑扒出来的木屑散了一地，其中一块粘在湿泥里，上面留着半个爪印。
叶开看了一眼，继续往下。
穿过最后一段树荫，坡下面终于露出成片的田地，远处有人挑着担子走过田埂，扁担一颤一颤，上面的东西也跟着晃。
山脚的屋子升起了炊烟。
一个妇人站在院门口，扯着嗓子喊孩子回家，喊了两遍，才有个小小的身影从田边跑过去。
叶开在路边停住。
他将小黑放到地上，转身朝山里看了一眼。
来路清楚。
树还是那些树。
再往高处，已经看不见那座道观了。