一辆拉着粗盐的骡车绕开官道，停在常丰仓外。
车轮裹着泥，骡子呼哧呼哧喘着粗气，一看就是赶了远路。
方一舟领着一个精瘦的中年人进了叶青禾的院子。
“姑娘，这是南边来的盐商老李。”方一舟压低声音，“他刚从北边绕回来。”
老李常年走南闯北，脸晒得黝黑，一双眼睛却亮得很。
他没绕弯子，进门便道：“叶姑娘，北边的情况变了。”
叶青禾打量了一会眼前的人：“怎么变了？”
“北狄前锋已经过了白水关，却没直扑永宁镇。”
“那去哪儿了？”
“散开了。”
老李伸手在桌上比画：“东边一支到了清河，西边一支到了白马渡。人数都不算多，沿途见村就进，抢完粮就走。”
叶青禾的手指在桌沿敲了两下。
“看来，他们不是来攻城的，是来抢粮的。”
“对。”老李点头。
“我也是这么猜的。小股骑兵先把沿途粮食抢干净，等后面的大军压上来，就不用停下找吃的。”
方一舟喉结动了动。
“那照这个速度，咱们还有二十天准备。”
“已经没有二十天准备了，这不是安全期。”叶青禾说道。
方一舟怔住。
“那是他们吃空沿途村镇的事件。”
叶青禾起身，走到墙上的地图前。