沈瑞连忙挽袖子过来帮忙。
徐氏笑道：“不必不必，她们我也是不用的。”说着从身边抿嘴笑的丫鬟们手中接了帕子擦手，由沈瑞搀扶着往里走，轻声问道：“怎的了？”
虽然沈瑞是笑着进来，但做母子久了，徐氏还是看出沈瑞眉宇间淡淡的不快。
丫鬟们知道沈瑞找来必是有事，上了茶就悄然退下。
沈瑞方将寿哥来访后刘忠所说的话告知徐氏，当然，先前与寿哥关于嫡庶嗣子的话题并未与徐氏提起。
徐氏皱着眉思索良久，还是微微摇头道：“实则我们守孝，出面并不妥当，然你三婶性子绵软，而理哥媳妇到底是晚辈，也不好管四房长辈的事。我请你渔五婶娘辛劳一趟，再让我身边周婆子跟着去。”
沈渔妻子虽无什么诰命，又是族中旁支，但在京也只她辈分长了。
沈瑞应声，又暗叹，在京的族人太少果然不行，还得再写信回去请沈瑛说服些族人北上。毕竟山东辽东生意全面开花，总要有人去照应。
沈椿因着精明强干，已跟着陆二十七郎去了辽东，京中这边暂由沈渔、沈琛打理，只山东还缺人。
“算着日子，四房的人这几日也就到了。”徐氏示意沈瑞不必担心，转而又道：“等贡布交割了，也便无大事了，这外头的事，你多交与你渔五叔、琛大哥去做，不行就再请五房在族中寻人，你自己还当以功课为重。”
她脸上虽还带着温和神情，语气已是肃然，“瑞哥儿，我沈家，没有幸进之人。你有奇缘，或可为你仕途助力，却不是你所依仗的根本。我知你挂心家族目下处境，担心朝中无梁柱可为家族支撑，然我沈家百年不倒，凭的不是一两个尚书学士，凭的便是子弟进取，屡屡科场扬名！”
沈瑞心生敬意，忙起身垂手而立，认真道：“母亲教训的是，是儿子轻狂了。”
徐氏看着他，脸上挂出满意与骄傲，“我儿哪里是轻狂！实是聪颖太过，心思太重。瑞哥儿，你虽已是咱们家的顶梁柱，然到底未及弱冠，不要总急着想将那几十年后的事儿都一股脑做完！”
沈瑞心下一片温暖，喃喃道：“母亲……”
徐氏慈爱的拉过沈瑞，拍了拍他，语重心长道：“皇上信重是吾家之幸，然有些事却也不是一时半会儿就成就得了的。你且踏踏实实的，将眼下能做之事做好，有了金榜名次，将根基立好，不积跬步无以至千里……这路，且还长着！”
沈瑞握着母亲消瘦和苍老而变得褶皱的手，看着她斑白的鬓发，重重点头，道：“母亲放心，儿子必然不会让母亲失望！”
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六月二十六，本是张会同沈瑞约好了时间要带着赵彤过来庄上拜访，却临时取消。
翌日沈瑞方知，皇上下旨升了张会的官——他原因武勋子弟恩封了锦衣卫百户，如今晋了副千户。
朝中皆以为小皇帝是在安抚英国公，都知先前英国公三子之事罚的委实不轻，英国公又表态及时，颇得内阁与皇上赞许，这番安慰也是应有之意，且张会的锦衣卫到底是个虚职，也没甚干系，朝中便也无人说些什么。
只是内廷中传出了王岳十分不满的话来。