四月初六，十六只撤回匣同时开封。
每只匣先验封签，再数旧页、新页与作废页。六十四名书吏不报总数，只报本点；御史台把十六处数字一处处加起来。
第一处，三人撤回。
第二处，五人。
第三处，无。
……
最后一处报完，年轻御史把算盘珠推到尽头。
五十四。
原三千名按印者中，五十四人正式撤回未来兵额。
三千减五十四。
只剩二千九百四十六。
···
兵部主事先查是不是有人煽动。
五十四份撤回理由都留着，答案并不相同。
有人伤病加重。
有人找到了失散的家人。
有人三月初九时以为不进临时兵额，眼前军粮便会立刻停；旧债虽然另册，却只有三十日暂认，他不敢拿一家人的饭去赌。
也有人最初确实愿意，后来听见兵部说可能重回北线，才承认自己已经不想再去。
没有统一措辞。
也没有同一个人替他们写理由。
程见微抽验其中一页。