身后守将躬身垂首，语声沉肃：“统领，皇城传懿旨，令我部加严溶洞守备，三班轮换，昼夜不息，任何人不得擅近岩壁区域，违者立斩。”
耿节目视茫茫雾色，声线冷平无起伏：“换防名册已定？”
“已定。”守将答，“精锐暗营全数压至南岸，外围三层布防，内层贴身值守，岩壁上下无死角，防备严密至极。”
太后终究是将重心落在了溶洞之上。
今日倾覆十二士族，不过是清扫表层障碍，真正的核心博弈，从来都在江南地底那片暗藏无数秘密的溶洞之中。
耿节指尖摩挲的动作微顿，转瞬恢复如常：“值守规制，公示成册。”
“是。”
“无令牌私探、无口令擅入、无换文交接，一律按逆犯处置，当场格杀。”耿节字句平淡，杀伐凌厉，“今日之后，南岸禁地，生人绝迹。”
守将应声领命，转身退去，传令声压入晚雾，层层扩散。
戍楼栏杆前，再度只剩他一人静立。
晚风穿栏，凉意刺骨，吹动衣摆轻颤，却吹不散他眼底沉淀的沉郁。他视线平铺江面，看似俯瞰整片江南防务，实则余光始终悬空，隐隐锁死南岸荒滩的方向。
又是一次无声的侧目，无声的逾矩。
无人窥见，无人知晓，唯有夜色与浓雾，默默收纳他第四道隐秘的破绽。
前三道裂痕，暗刻、停顿、张望，已被太后尽数拿捏，将他终身桎梏。如今第四道裂痕悄然滋生，一点点啃噬着他恪守半生的规制与底线。
他是太后手中最锋利的刃，刃身却在日复一日的克制与私心之中，悄然崩裂。
耿节垂眸，视线落于掌心银哨，眼底暗沉无波。
规制是骨，私心是隙。
他终将被自己的裂痕，彻底反噬。
南岸荒滩，夜雾深沉。
岩壁阴影浓稠如墨，将人影彻底吞没，不露分毫轮廓。
墨影静立原地，自昼至夜，未曾移动半步。周身气息压制至极，与夜色、雾色、岩壁暗色彻底相融，静得如同一块与生俱来的山石，无呼吸、无动静、无存在感。