陈砚之没应。
另一名同窗道：“要我说，咱们都是三馆，想啥科举这事，这辈子没这命。”
还有一名同窗啃着饼子问道：“你们说的科举是什么？”
大大的榕荫正好遮蔽住了春末夏初的燥热。
以往读到‘欲买桂花同载酒，终不似少年游’也曾会嗤之以鼻，你余生还有哪天比今日更年轻呢？
但重回少年的感觉，真好！
……
散学时，贺管家篱笆外远远站着，他没有去祖屋老宅那边，而是先去看看陈砚之在乡间一个月的状况。
但见篱笆里三三两两的蒙童正在嬉闹。
片刻后，陈砚之从社学步出，却见他穿着洗得发白的青布直裰，脚上一双半旧的布鞋，站在一群乡间孩童中间，却沉稳得像个小大人。
这一个月，他竟适应了乡间的生活。
要知道他在家中虽不受待见，但生活起居要胜过乡间许多。
他看了一会儿，没有上前招呼，转身朝老宅走去。
到了老宅，三叔正在劈柴，见贺管家来了，放下斧头招呼：“管家来了！快请屋里坐！”
贺管家摆摆手：“夫人让我来看看七少爷。上回说病了，如今可大好了？”
“好了，好了！”三叔忙道，“这孩子如今用功着呢，每日天不亮背书，晚上还要背一遍。社学的先生都夸他！”
贺管家摇头道：“就算在社学里出类拔萃，又有何用？”
三叔道：“束脩的事，你可同夫人说了？读千字文是一担新谷，入学又要一担新谷，一共是两担。”
“既然让我照顾砚囝，但不给束脩，社学那边也不肯白教。”
“我有说供不起吗？”贺管家有些不耐，“夫人既然让我来，自然有她的安排。”
正说着，陈砚之从外面回来了。