十二月十日，双王城。
今年的生日对於希尔薇娅与可露丽来说，并不值庆祝。
往年这个时候，为了迎接即将到来的圣临节，双王城各店家的橱窗里，早应该挂满了彩灯和松枝，空气中应该弥漫着烤鹅和肉桂热红酒的香气。
但今年，这座城市弥漫着一股发霉的味道。
位於城市东区的老爹面包房门口，排队的人群已经拐过了三个街角。
这些人裹着旧大衣，缩着脖子，在寒风中不停地跺着脚，嘴里呼出白气。
他们的眼睛死死盯着面包房那扇紧闭的木门，眼神里充满了焦虑和可能爆发的戾气。
「怎麽还不开门？都几点了！」
「听说了吗？昨晚黑市上的面粉价格又涨了，现在一磅要二十五弗林！二十五弗林啊！上周才八弗林！」
「这日子没法过了……我家只有最後的一点土豆了。」
人群中传来一阵骚动，一个穿着工装的男人愤怒地挥舞着拳头：「都是公署的错！我听说他们把粮食都拉去前线了！说是要打仗！」
「对！我也看到了！昨晚火车站有好几列闷罐车开出去，里面装的肯定都是咱们的口粮！」
「他们还要在群山那里修该死的公路！把钱都花在那些上面了，不管咱们死活！」
谣言像瘟疫一样在人群中传播。
有人说大罗斯人已经打过来了，有人说公署要为了扩军而实行配给制。
甚至有人信誓旦旦地说，希尔薇娅殿下每天都要用牛奶洗澡，而牛奶就是从他们的餐桌上抢走的。
就在这时，面包房的门开了。
胖像个球一样的老板愁眉苦脸地走了出来，手里拿着一块小黑板。
他还没来及挂上去，就被涌上来的人群挤到了墙角。
「别挤！别挤！主啊，你们要踩死我吗？」
老板大喊着。