然后，他竟双膝跪了下去。
“砰。”
膝盖磕在金砖上，声音不大，却像一声闷雷，炸得满殿文武面面相觑。礼部尚书揉了揉眼睛，以为自己看错了。
刑部侍郎赵怀仁张大了嘴巴，手中的笏板差点掉在地上。
张二河的胡须被他揪断了好几根，疼得龇牙咧嘴，可他顾不上疼。
严松震惊的握紧双拳，指甲盖都嵌进了肉里，但他浑然不觉。
太后坐在帘子后面，不禁嘴巴张开，倒吸一口凉气。她看着跪在地上的麦克，只觉得太阳打西边出来了。
这还是平日里嚣张的西洋人么？！
不是说西洋人的膝盖有问题，不会下跪么？！
这怎么跪的如此老实！
“西洋国正使麦克，奉国王陛下之命，前来大昭朝贡。恭祝太后娘娘圣安，万岁万岁万万岁。”麦克的中文比上次更标准了，连磕头都磕出了大昭风格！
三叩首，额头触地，咚咚咚，比大昭的大臣还虔诚。
太后沉默了片刻，开口，声音平静：“免礼平身。”
“谢太后娘娘。”麦克站起身来，退到一旁，垂手而立。
紧接着，太监开始唱读西洋的礼单。自鸣钟，天文仪器，望远镜，玻璃器皿，葡萄酒，呢绒，水晶制品，西洋盔甲……礼单很长，比往年长了一倍，每一样都是精品。
除了西洋人引以为傲的火绳枪舍不得拿出来外，基本都拿出来了。
太后听完，点了点头，正要赏赐，麦克忽然开口了。
“太后娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”
大殿里安静下来。文武百官的心又提了起来！
来了来了，每年都要搞点事，今年果然还是来了！
往年西洋人提的要求不是割让海岛就是开放口岸，每一次都让朝廷头疼不已。拒绝了，他们不高兴；不拒绝，朝廷吃亏。