赵如构收回手，转身大步走出了帐门。晨光在他身后铺开一道长长的光影，帐中重新安静下来，将领们陆陆续续起身散去，有人边走边低声议论着方才那番封赏的分量，有人摇着头说“这皇帝也是急了”，但大部分的人都在说，一切都得听年大将军的。
年尧站在原地望着赵如构离去的方向，沉默了片刻之后转头看向洪承畴，声音压低了几分：“洪先生，你觉得方才那番话……陛下是不是另有打算？”
洪承畴将手中的羊皮地图缓缓卷起来，语气不咸不淡：“陛下想拉拢人心，但拉拢得不甚高明。那些封赏画饼太大，反而让人不敢信。不过……大将军入京之前，还是多留个心眼吧。陛下孤身在此，若是什么都得不到，他不会甘心的。”
年尧点了点头，没有再多说。
……
当夜，山海关城西一座僻静的别院中，灯还亮着。
别院不大，前后两进，原是安置来往客商的驿馆，眼下被年大将军用来安置赵如构。
夜深了，但赵如构坐在内室的椅子上没有睡，宁佩玖坐在他对面安静地绣着一只香囊，偶尔抬头看他一眼，见他面色沉肃便也不多问。
子时三刻，门外传来了三声不轻不重的敲门声。
“哒。哒。哒。”
宁佩玖放下手中的绣活站起身来走到门口，从门缝中往外看了一眼，然后转身朝赵如构点了点头，轻轻拉开了门闩。
下一秒，一个魁梧的黑影闪了进来，带着一身夜风的凉意和铁甲的金属气息。来人进门之后迅速反手合上了门，站在堂屋的阴影中朝内室方向拱了拱手，声音带着粗犷的沙哑：“末将吴大桂，叩见陛下。”
赵如构从内室走出来，脸上带着一种“果然如此”的笑意。他快步上前亲手扶起吴大桂的手臂，声音带着刻意的热络和亲近：“爱卿平身！朕就知道，你会来。”
原来，白天赵如构塞的那纸团里是写给吴大桂的地址和时间！邀他一见！若是吴大桂有野心，自会相见，若是没有，则不会来！看来，自己果然没有看错，这吴大桂有野心！
吴大桂直起身来的那一刻，目光不由自主地往旁边飘了一下。宁佩玖正站在门口一侧，手里还握着那根门闩，烛火的光线落在她那张素净而精致的侧脸上，将她微微低垂的眉眼和抿着的唇角映得分外柔美。
吴大桂的呼吸顿了一下，那目光在宁佩玖的脸上瞬间停住了！他在辽东苦寒之地，还从未见过如此花容月貌之女！
简直惊为天人！
他的停了两息才硬生生地移开，重新落回赵如构身上。
赵如构将他引到椅子上坐下，又亲手给他倒了一杯热茶，然后在他对面坐下来，道：“爱卿此来，足见忠心。朕也不跟你绕弯子了，朕需要你的帮助。事成之后，重重有赏！”
吴大桂点了点头道：“末将愿意！但末将人微言轻，关宁军上上下下都听年大将军的。末将虽然号称关宁第一猛将，可底下那些兵将没有年大将军点头，末将根本调动不了。”
赵如构摆了摆手，嘴角浮起一丝“你放心”的笑意：“此事简单。既然年大将军不听朕的命令，敬酒不吃吃罚酒，那便只能送他下地狱了！到时候，关宁军自然要有人接班。朕会除掉年尧，然后推你坐上那个位置。到时候你是关宁军的大将军，十万铁骑尽在掌握！届时，你愿不愿意随朕平叛？等事成之后，朕封你为王，世袭罔替，与国同休！”