马车在城堡前停下，学生们鱼贯下车，走上石阶，穿过橡木大门，涌进灯火通明的大厅。
四张学院长桌从门口一直排到大厅尽头，桌上已经摆满了食物，烤牛肉，猪排，土豆泥，蒸蔬菜，面包篮堆得冒尖。
蜡烛漂浮在半空，金色的盘子和高脚杯在烛光下闪，天花板化成夜空，星星缓慢移动，偶尔有一颗划过天顶。
嘈杂，热闹，到处是招呼声和笑声。
雷古勒斯在斯莱特林长桌靠近中间的位置坐下。
埃弗里坐在他右手边，亚历克斯和赫尔墨斯坐对面，莉娜和塞缪尔坐亚历克斯旁边。
周围的人在低声交谈，餐具碰着瓷盘发出细密的声响。
邓布利多从教师席中央站起身，他穿一件深紫色长袍，上面绣着金色的星星图案。
银白的长须在烛光下微微发亮，半月形眼镜後面的目光扫过四张长桌。
他张开双臂，大厅里的声音渐渐低下去。
「欢迎回来，」他的声音温和，传遍整个礼堂：「我希望每一个人的假期都过得充实，也希望你们带回来的不只是新袍子和新课本。」
笑声零星地响了几下。
邓布利多等笑声落下去，嘴角带着笑意，但那双蓝眼睛在半月形镜片後面，认真了一些。
「假期总是令人愉快的，我听说今年有些人的假期尤其精彩。」
几个斯莱特林高年级发出低低的笑声。
「但新学期已经开始，我想我们都准备好了面对接下来的一切。」
「外面的世界在变化，一些同学已经有所感受，你们的父母也许在餐桌上提过一些事情，也许刻意没提。」
小巫师们安静下来。
「接下来的日子，你们会听到更多的声音，有些声音很大，有些很有说服力。
有些会告诉你们，什麽是正确的，什麽是必须的，什麽是不可避免的。」
他的目光没在任何一张长桌上停留。