院子里安静了一瞬。
那些攥着头发的孩子手指慢慢松开了。
所有孩子的目光齐刷刷地转向林默，又转向刘四，眼睛里那种麻木和恐惧被一种更原始的东西压了下去。
方才还在为头发纠结的孩子都默默地放下了手，乖乖地排起了队。
在饿肚子面前，孝道也得先往后稍稍。
林默把肥皂的用法教给刘四之后，便转身去了灶房。
灶房里热气腾腾，王妮和几个妇人已经把半扇猪的肉刮洗得干干净净，猪皮刮得发白，肥膘和瘦肉的纹理清晰分明，搁在案板上还冒着淡淡的水汽。
见林默撸起袖子走进来，几个妇人齐刷刷往后退了一步。
“都看好，我只教一遍。”
林默将五花肉搬到案板上，菜刀在手中转了个刀花，手起刀落，肉块被切成大小均匀的方块，每一块都带着肥瘦相间的五花纹路。
几个妇人看得眼睛发直，这位县太爷使刀的手法比县里杀猪的张屠夫还利索。
然后更让她们震惊的还在后头，林默往锅里倒了些清水，加葱姜，将肉块冷水下锅。
肉块在沸水里翻滚变色，林默用筷子扎了扎，确认熟透了，便用漏勺捞出来沥水，锅里的浮沫倒掉，让妇人洗锅。
妇人看着油亮的肉汤一脸肉疼，但也只能乖乖照做。
当锅上的水汽烤干，林默往锅里下了一勺菜籽油，又倒入一把冰糖。
随着锅温升高，糖块在油中慢慢融化，翻出金黄色的泡沫，继而转为琥珀色，再变成漂亮的枣红。
空气中弥漫开一股甜丝丝的焦糖香气，几个妇人情不自禁地深吸了一口气，糖在她们眼里是精贵到要锁进柜子里的东西，哪见过人这么大方地往锅里倒？
更让她们匪夷所思的是，糖还能炒出这种颜色？
林默不紧不慢地将焯好的肉块倒入锅中，锅铲翻飞，每块肉都均匀地裹上了糖色，在火光下泛着诱人的红亮光泽。
然后他依次下入葱段姜片和八角桂皮香叶白芷，锅铲在铁锅里翻动间，香料被热油激出一股浓郁的香气，和肉香糖香交织在一起，顺着灶房的门缝往外飘。
王妮攥着围裙边，用力咽了口唾沫，喉结滚动的声音在安静得落针可闻的灶房里格外清晰。