自从嘉靖二十九年七月，鞑靼兵临京畿的时候，京营腐烂的内里，就赤裸裸地展示在所有人眼前。
面对外敌叩京，营伍不及五六万人、驱出城门，皆流涕不敢前，诸将领亦相顾变色。
而后紧守营门，任由鞑靼肆掠京城周边八日。
要问为什么这么烂？
自然是兵也烂，将也烂。
世宗在此事之后，怒不可遏，下令整饬京营。
时摄兵部的王邦瑞奏言说，“据籍，见在者止十四万有奇……而在营操练者，又不过五六万人而已。户部支粮则有，兵部调遣则无”。
账面上十四万人，实际上只有五六万。
要钱粮的时候十四万满额，要出兵打仗了，人反正是没有的。
至于王邦瑞说“差风力科道六员，通查十二团营”的奏请，也没来得及实施，人就被罢官了。
具体多少人，谁也不知道。
吃空饷吃到这个份上，哪里还有什么战斗力？
彼时世宗改制京营，意图定制将正兵扩为十二万，备兵扩为十四万，共计二十六万。
严嵩则说“今正兵尚不足，况备兵乎?”，直接说没有可行性。
世宗无奈，收回了京营二十六万大军的宏伟蓝图。
次年完成改制，丰城侯李熙上奏言“今京营正、备兵止十二万计”。
这就是新京营的定额，十二万人。
靠着这次增设选锋、标兵、壮丁的名义，扩大至12万余人，借机清查了一番差占、冒饷等问题。
得出了，京营其中实际可用之兵仅四万人，的结论。
一直到嘉靖三十八年，世宗皇帝与镇远侯顾寰才将兵丁，真正扩充到了九万人——京营三十个小营，“听征官军每枝（小营）三千”。
但随着世宗撒手，顾寰调离，隆庆年间的京营再度回到了兵部的控制下。