吴霜刃带着人走到了擂台前，停下脚步，抬头看了一眼擂台。
阳光正好照在擂台上，木板被晒得微微发烫，空气里弥漫着一股松脂的香味。
他转身登上看台，目光扫过在场众人，平静地拱手行礼：
“吴霜刃见过诸位，幸会！”
西河帮的人都没有动，倒是谢景山先站了起来，笑着抱拳回礼：
“吴兄弟，幸会幸会，不知吴兄弟是？”
“他才是我们拳院的老板。”
莫正行在身后介绍道。
“哦？”
谢景山眼神变幻一下，笑着说道，“真是英雄出少年啊！”
他客套完后，重新坐下，至于张家和飞羽帮的人，都没有和吴霜刃打招呼。
吴霜刃也不在意，在右侧的太师椅坐下，莫正行等人依次落座。
十名民兵没有坐，笔直地站在众人身后。
等所有人都落座后，谢景山再次站起身来，走到台前，拿出一封战书向众人展示。
“诸位，今日西河帮与拳院在此公开比武，按西州规矩，由张鹤张团总、飞羽帮罗横罗帮主，以及谢某三人共同担任公正方。战书在此，双方事先已约定好赌注，谢某当众宣读，若有出入，双方可当场提出。”
谢景山展开手中战书，以内功催动，声音清亮：
“西河帮下战书，约定今日公开比武。双方各出五人，擂台比武，生死不限。掉下擂台算输，认负或当场身亡算输。打到一方无人能站上台为止。
西河帮赌注：若败，给白银五百两，且西河帮的人此后永不踏入拳院半步！”
他说完，西河帮那边的五当家杜江河站起身，从怀里拿出一叠交子，走过来交给谢景山。
这就是第三方公证方存在的必要，事先约定好的钱财，物品甚至是人质，都需要在比武之前移交给公证方。
等比武结束后，再由公证方按照比武结果转交出去。