“配电箱的电线发生短路，产生的高温点燃了电线外皮的绝缘材料。”
“绝缘材料又点着了配电箱，火势迅速扩散道整个地下室，并沿着楼梯向上蔓延。”
西奥多提出疑问：“点燃配电箱？”
光头消防员点点头：“是的，公寓的配电箱是木头做的。”
西奥多又问他：
“短路是怎么发生的？有人为的可能吗？”
光头消防员摇摇头，又有些不太确定：
“电线老化，超负荷用电，违规使用保险丝，都能造成短路。”
他指指外面：
“东北区这一带有大量的老旧公寓跟排屋，这边的电线线路基本都是这样。”
“我们每年接到的火情有三分之一都是这样引发的。”
“很多公寓用的还是1930年代装的铝线，橡胶绝缘层早就脆化开裂了，电线直接露在外面。”
“只要随便两根这样的电线搭在一起，就会引起短路。”
“这些电线早就该淘汰了。”
“它们经常发生故障，导致保险丝被熔断。”
“有的公寓的维修工不耐烦频繁更换保险丝，或者管理员舍不得频繁花钱买保险丝，就会用铜币来代替。”
“就算所有电线都搭在一起，保险丝也不会熔断。”
西奥多询问其是否发现替代保险丝的铜币。
光头消防员摇摇头：
“并不是只有铜币能用来代替保险丝。”
“他们这么做的目的是为了让保险丝不被熔断。”