这片营地位於山谷溪流旁，没有栅栏，只有胡乱搭建的草棚、帐篷、甚至只是在地上铺张草蓆。
营地里弥漫着汗臭、劣酒和煮杂粮的气味。
浪人们三五成群，有的在赌钱，有的在擦拭刀剑，有的则呆呆望着天空。
孔尚昭扮作来自堺港的药材商人，背着搭裢，用半生不熟的日语与人搭话。
他先是在一个卖烤鱼的小摊前坐下，买了条鱼，顺势与摊主攀谈。
摊主是个独眼浪人，以前是九州某大名的足轻，战争中断了条胳膊，沦为浪人。
「生意不好做啊。」
孔尚昭叹气，「本想从朝鲜贩些人参，结果海峡被封了。」
独眼浪人嗤笑：「我看这架势，还得再打一阵子。」
「哦？」
「军营里那些东西，你听说了吧？」
独眼浪人朝谷地方向努努嘴，「关在笼子里的鬼兵」。我有个同乡在军营当足轻，他说那些东西刀枪不入，要用人血喂养。奉行大人打算把它们运到朝鲜前线，一举攻破明军防线。」
孔尚昭故作惊讶：「真有这等事？」
「骗你作甚？」
浪人左右看看，声音更低了，「不过邪门得很。我那同乡说，守夜的人常听见笼子里说话—说的不是日语，也不是朝鲜话，倒像————地狱里的鬼语。
「上个月有三个足轻莫名其妙疯了，整天念叨黄泉」黄泉」。」
正说着，营地西头传来骚动。
一群浪人围成圈，中间是个喝醉的武士。
那武士衣衫不整，挥舞着太刀，嘶声吼叫：「我看见了！我看见了！触手——
把人都卷进地里去了——」
周围浪人哄笑。