二月十八日，李自成率军抵达了南漳县。
除此之外，还有从後方夷陵、荆门等地筹措的大批粮草，足足有七八千石之多。
南漳距襄阳仅八十里，对於一支轻装部队而言，不过是一天的路程而已。
李自成不敢冒进，万一与明军的游骑或斥候撞上了，他这支援军可就暴露了。
为了打探襄阳城外的具体情况，他派出了数队探哨，化妆成流民、樵夫等，试图抵近侦查。
可没想到，明军在襄阳城外构筑了足足三道防线。
其中深壕、哨卡、营垒星罗棋布，巡逻的塘马斥候更是川流不息。
为了彻底切断襄阳和外界联系，杨嗣昌定下了严厉的战场管制措施。
任何试图靠近城池的闲杂人等，无论男女老幼，一律会被视为细作，并押往後方仔细甄别。
幸亏汉军的探子们行事谨慎，先是在远处山头上观望了许久，没敢贸然靠近，否则已经被统统拿下了。
眼看无法靠近城池，李自成立刻转变思路，并派出了多队游骑，扩大了侦查范围。
这些塘马在襄阳外围二三干里的区域内游弋，避开设防严密的营垒和主路，试图找出明军包围圈的薄弱点。
可游骑们经过一连数日的侦查，非但没发现什麽漏洞，反而却让围城的明军加强了戒备。
好在众人也不是一无所获。
从明军的活动中，他们探知了一个重要情报：
在襄阳以东，通往枣阳方向的官道上，明军的信使往来异常频繁。
此外，还经常有车队由此经过。
这些车队往往都有重兵护卫，沿途塘马更是撒了七八里远，等闲几个探哨根本靠不过去。
南漳县署衙内，李自成正盯着舆图，暗自思忖。
「枣阳————」
这地方位於襄阳东北一百二十里左右，是连接南阳盆地与襄阳的重要节点。