到了弘治五年，户部尚书叶淇推动了一项盐法改革，彻底摧毁了这一体系。
叶淇变法的核心，就是将商人输粮边塞换取盐引的「开中法」，改成了缴纳银子换取盐引的「折色法」叶淇并非不知道其中的害处，但实在是开中法已经无力再维持。
问题就出在了盐引被滥发上。
众所周知，在古代食盐是个暴利行业。
因此，不仅商人渴望得到专卖权，达官贵人们也在盯着这块肥肉。
许多皇亲国戚、勋贵武将见有利可图，纷纷向皇帝奏讨盐引，从而转卖牟利。
可盐场的产量总归是有限的。
这帮达官贵人们利用特权插队支盐，普通商人根本无法与之竞争。
他们想要从盐场支盐，就只能慢慢排队。
根据《万历野获编》记载：
「成化间，淮盐积滞二百余万引，商人有输粮二十年而不得支盐者。」
有的倒霉蛋，甚至盐引从爷爷辈传到了孙子辈，也没能顺利支取到食盐。
商人们的盐引，可不比达官贵人那等无本买卖，都是用真金白银的粮食换来的。
他们大多数都等着支取食盐，卖掉後回转资金；
但盐引迟迟无法兑现，资金链断裂，直接导致了大量商户家破人亡。
时间一长，也就没有商户肯再向边关输粮换取盐引了。
而更要命的是，商人们通过正当途径换来的盐引无法兑现，可达官贵人们从皇帝手里讨来的无本盐引却被大量支取。
如此一来，食盐专卖的利润也大幅缩水。
原本应该归国库的收入，都落进了皇亲国戚、达官显贵们的口袋里。
为了维持国库，叶淇无奈之下，只能废除开中法，转而让商人直接向户部缴纳银两，换取盐引。折色法在短时间内，确实遏制了盐引滥发的问题，也大大充实了国库，使得太仓银累至百余万，纾解了朝廷的财政困境。
但它对边镇经济生态的破坏，却远超过其带来的好处。