苏木重新坐了下来，沉吟了片刻：“说起震远镖局，我倒是和他们家的公子袁天赐有过一面之缘，还交过一次手。”
彭三娘挑了挑眉，露出感兴趣的神色：“哦？苏郎中跟袁天赐交过手？”
苏木点了点头，便将前几日在迎春楼与袁天赐发生冲突、二人交手、自己一拳打断对方宝剑的经过简单说了一遍。
末了，他评价道：“此人虽然自负，但认输却很爽快，输了便走，毫不拖泥带水。看上去不像是那种蝇营狗苟、同流合污之人。”
彭三娘闻言，笑了笑：“苏郎中有所不知。袁天赐这个人，一心只扑在剑道上，镖局里的事务一概不过问。他爹袁啸山倒是想让他接手镖局，可他压根儿不感兴趣。”
“所以，震远镖局和户部之间的那些勾当，袁天赐多半是不知情的。真正做主的是他爹袁啸山，那才是个老谋深算的人物。”
苏木若有所思地点了点头，又问道：“既然暗商行知道户部和震远镖局之间的勾结，那能否找到确凿的证据？”
彭三娘沉默了片刻，说道：“只要做了这种事，必然会留下证据。账册、票据、经手人，这些东西都不可能凭空消失。”
“但是，苏郎中，我们暗商行说到底是个江湖组织，只想过好自己的日子，和气生财。得罪官府和震远镖局这样的大势力，对我们没有任何好处。”
“更何况，这其中利益盘根错节，牵一发而动全身，不是那么好查的。”
苏木理解地点了点头：“彭娘子的顾虑，我明白。既然如此，那我便打算从镖局入手，自己想办法调查。”
彭三娘闻言，神色变得严肃起来，郑重地说道：“苏郎中，我提醒你一句，此事非常危险。断人财路如同杀人父母，你若是真动了震远镖局的根基，袁啸山绝不会善罢甘休。到时候明的暗的，什么手段都可能使出来。”
“我们暗商行虽然答应帮你，但也只能在力所能及的范围内提供一些消息和便利，真要跟震远镖局正面冲突，我们也得掂量掂量。”
苏木笑了笑，神色坦然地说道：“食君之禄，忠君之事。皇上把我放到户部，就是要我来查这些事情的。”
“我若不做出点成绩来，皇上也不会放过我。与其两头受气，不如放手一搏。”
彭三娘见他心意已决，也不再劝阻，只是叮嘱道：“既然苏郎中已经下定了决心，那我便多说一句——不露声色，不遭人疑。暗中调查就好，千万不要打草惊蛇。”
“万一被户部那些人知道你已经在查他们，你的处境会非常危险。到时候不但你自身难保，我们暗商行恐怕也要受到牵连。”
苏木郑重地点了点头：“彭娘子放心，我心中有数。不过，就算我再想低调，按照朱家父子那睚眦必报的性格，恐怕也不会放过我。”
“我还没到户部，他们就给了我一个下马威，往后只怕还会有更多的麻烦找上门来。”
彭三娘叹了口气：“这也是没法子的事。既然走上了这条路，就只能走一步看一步了。好了，天色不早了，我也该走了。苏郎中，后会有期。”
她站起身来，朝苏木和周晚卿拱了拱手，便转身往外走去。她的步伐稳健有力，很快便消失在了夜色之中。