出城时歇脚的茶棚下，客人多了很多，摊主父女两个忙得脚不沾地。棚下的戏谑声、粗豪的笑骂声，汇入棚外店铺、小贩的叫卖声，喧闹成一片，把这雄州城外的初春下午，衬得生气勃勃。谁又晓得，引他们多看两眼的这狼狈不堪的四人，刚经过一场生死险局！
这或许就是选择这条路的代价。
“寇三郎，你走前边。”曹延平略住脚，等寇显忠走到前边，才又迈步。
邹五、杨四再度面面相觑。
两人却也知曹延平为何让寇显忠走前，迟疑了下，各将手握在刀柄上，——那柄篦刀，邹五带着了，快走两步，追上曹延平，左右张望，警惕十足地随着人流，进了城门。
沿着南北大街北走，过了榷场南街的街口，经过城内榷场，再过两个街口，转而西去，就是萧衍卿宅第所在的小街了。
快傍晚时，四人到了萧宅门外。
虽然暮色渐深，院墙外的小摊贩已然散去，但那宅门边候唤的簪花闲汉却比前早还多。蹲的蹲、站的站，一二十人。众闲汉一眼看见曹延平，站着的立刻迎来，蹲着的立刻跳起。
有的叉手唱喏：“久不见曹二哥……”有的吃惊问：“二哥，怎地了？”有的掏出罗帕：“二哥擦把脸。”又有那殷勤的，摸出个黑皮冻梨弯腰呈上，又有伸手来替他拿哨棒的。
曹延平挟着哨棒，把他们拨开：“都让开！大官人等着见我。”
一二十条闲汉如水般，向两边退去。曹延平护着寇显忠，杨四、邹五从在两边，四人从一众闲汉让出的夹道中走过。几步到的门外。门子们已打开宅门。四人跨上台阶，进了院中。
前院等了稍顷，秋鸿匆匆出来：“员外唤你们厅事堂见。”指着杨四，“他是？”
“鸿哥，他是我兄弟。今日亏得有他，我与邹五哥才撑到了曹郎君来救。”寇显忠从容道。
杨四这会儿惊魂已定，但方才恁般大的排场，此刻自己又竟然进了萧大官人的宅门，却又早是又慌又乱。
听到寇显忠此话，闻得“兄弟”二字，不由自主想起了湖塘边遇险时，听到的寇显忠那声“休伤我兄弟”的大呼，一时间，感激也好，感动也好，不知是何滋味冲满心怀。
腰杆也因这话，不觉直了半分。
“那便都跟我来吧。”秋鸿转身往厅事院去。
入了院中，登到堂上。
秋鸿叫他们等着，又出去了。
春梦专在厅事堂上服侍，自在堂中，却忽然见他四人进来：寇显忠襟前尽是血与泥印，鼻梁青紫，嘴角破皮；曹延平身上沾满芦苇碎屑与烂泥。另两个不认识的，健硕那个发髻散了半边，土窝里滚出来的一般；瘦小那个左眼肿得只剩一条缝，看人全凭右眼。
真是要多狼狈，有多狼狈！