宋辽百年无大战，边境早已没了紧绷的战备氛围。
辽国边境的巡逻兵更是早就懈怠透了，所谓巡查，不过是例行公事。走一趟官道，转上一圈，就可以回营交差了。
桑干河故道绵延横亘，两岸荒芦苇丛生，老旧河堤高低错落，刚好完美遮蔽大部队的行军轨迹，是天然的隐蔽行军通道。
全军严格按照既定梯队推进，军纪森严。
杨志领五百先锋骑，提前五里开路探哨。沿路仔细排查陷阱暗桩，清扫荒路流民，但凡撞见零星辽军探骑、巡逻散卒，一律就地斩杀、不留一个活口，彻底杜绝泄密风险，为主力大军趟出一条安全通路。
史进率部压在最后方，专职善后断后。一路抹平马蹄痕迹、覆盖行军踪迹，死死盯住后方旷野动静，拦截潜伏的细作与游骑，既防行踪泄露，也杜绝后路被人偷袭包抄。
横海军，不对，红巾军就这么摸进了辽国境内。
陈猛牵着照夜玉狮子行在中军前列，目光扫过两侧隐蔽的河道地势，转头对身旁的许贯忠沉声叮嘱：“这条桑干旧道是绝佳的偷入缺口，今日我们能借此摸进来，日后辽军也能顺着这条路偷袭沧州腹地。”
“等此战结束，回去立刻派人勘探全线，在这里设暗哨、布斥候，堵死所有漏洞，绝不能给敌人留可乘之机。”
许贯忠微微点头，深以为然：“钤辖思虑周全。百年边防空虚，最易藏患，此地确实需要长期布防，守住边境软肋。”
一路悄然疾行，漫长的芦苇河堤终有尽头。
大军走出河道遮蔽区，眼前瞬间豁然开朗。
沧州至清州一线，皆是河北冲积平原，地势一马平川、无山无林，再也没有任何天然遮挡物，也无需刻意拆分先锋、后卫隐蔽阵型，全军可以全速铺开推进。
刚入辽境接壤处，还能看见些许荒废农田、破败村落，依稀能看出往日人居的痕迹。
大军刻意绕开残存的零星住户，低调潜行，不愿过早暴露行踪。
可越是往辽地深处推进，周围景象越是荒芜。
满眼望去，看不到一丝鲜活绿意。广袤大地干裂起皮，一块块硬土翻翘隆起，如同死人干裂的肌肤。路边野草尽数枯黄倒伏，连片树林枝枯叶落、死气沉沉，方圆百里，不见一丝生机。
这样的环境，对大军行军有利有弊。
利在沿途彻底没人，没有百姓窥探、没有游哨眼线，不需要刻意隐蔽，省去了无数麻烦。
弊在平原无遮无挡，五千匹马就算缓慢行军，也还是扬起漫天尘土。
浩浩荡荡的烟尘连绵数里，根本藏不住。