小姐处出了情分。后来，她还能办个小宴，宴请诰命贵女们，李柘闻之颇感欣慰。
这些诰命之中，清圆顶顶喜欢尚书府的范夫人。
范夫人年近四十，保养得宜，一张圆团团的脸，眉毛细细长长的，看着便有福气。她说话和婉，待人大方，处事也是难得的细心，真真是把清圆当自己女儿疼。每每入宫，都要给清圆带些新颖别致的小礼物，与那些贵重却无甚心意的礼物全然不同。
清圆听说范夫人膝下有一女，不过年长她两岁，尚未婚配，清圆心下便生结交之意。
这日范夫人入宫，随她一起的还有她的女儿杜明珠。
当下才巳时初，清圆刚起床不足一个时辰。范夫人领着杜明珠给清圆请安，清圆忙教人看茶，笑道：“太太吃饭不曾？”
范夫人尚未开口，杜明珠已先洒然笑了：“公主猜一猜。”
清圆道：“你们早起入宫，先要过来，再等开宫门，又要过三大门，还有禁军盘查，我猜来不及。”
杜明珠笑道：“公主猜错了。我同娘在马车上吃的。”
范夫人嗔道：“不知礼！哪能在公主面前说这些。”
清圆忙道：“没有，没有，就是这样的话才好听。你们要是为了进宫，早早地起来，我心里反倒不安。就这样陪我说一会子这些话，我也开心。”
杜明珠听了，朝她母亲飞了飞眉毛：“瞧，我可就说公主是极宽和大方的。”
范夫人宠溺笑着：“公主见谅，珠儿被我和她父亲宠成这样子。”转而同清圆道，“今儿过来，除了引明珠与公主见过，还是前儿得了一件稀罕物儿，我见了，心想公主喜欢，这才入宫来与公主说，请公主瞧一瞧。”
清圆笑道：“既这样，夫人快拿与我看。”
范夫人朝丫鬟点了点头，那丫鬟立时双手奉上一轴画卷。
槐竹接了，展开给清圆看，原是幅观莲图。清圆喜不自胜，忙接过细细观摩，抬头惊喜道：“这是谷道章大师的画！”
范夫人含笑：“正是。”
清圆抚着画，又道：“旭平二十五年作……这是前年画的？阿兄的养心殿里也藏着两幅，都是十几年前的旧作了，你们怎么得到前年的作品？谷老的画质精量少，实在难得。这些年他愈发上了年岁，素日里又是神龙见首不见尾的，我和阿兄都怕他已辞世了。”
明珠接过话头：“寻常人要谷老一幅画，自然难得。可我哥哥不一样，他是谷老的关门弟子，如今我家还收着谷老两幅信笔的习作。这幅画若得公主喜欢，能留在昭阳殿，也是它的造化了。”
“真的？”清圆喜道，眸色又迅速黯淡下来，“这般无价之宝，我怎好夺人所爱。”
明珠道：“这算什么，今日把它带进宫来，原就是要献给殿下的。殿下不要，倒显得它不好了。”