她活在一只金笼里，李柘亲手铸造的金笼。他要她做一只兔子，温驯的，天真的，不谙世事的，只消乖乖待在笼子里，外头的风刀霜剑自有他挡着。
只是如今，清圆一只脚已走向更广阔的天地。即便李柘刻意压住消息，不再大规模开放的承恩寺、僧人怪异的眼神，都让因颜料问题而精神紧绷的清圆，感到困惑。
周朴存赶回来时，清圆正坐在书案前，抱着皎皎发呆。
“公主。”
她没反应。
他想起她的耳疾，便轻轻叩了叩桌案。
清圆抬起眼，眼眶红红的，却没哭，只是两眼空茫。
周朴存心一紧，蹲在她面前，替她拂好碎发：“公主。”
“我不知道该怎么办。”这些时日，她把普天下红的颜料都试遍了，朱砂、胭脂、茜草、苏木，试得十根指头都染得红艳艳的，洗也洗不掉。可墙上那佛光，还是暗沉沉的，像蒙着一层灰。
可周朴存却说：“公主不必理会那些谣言，陛下会处理好的。”
“谣言？”她空茫的眸子微颤，露出困惑，“什么谣言？”
周朴存也蹙紧眉。外头关于“妖光”、咸宁公主身世、午门弑兄的谣言早已传得沸反盈天，她一点都不知道吗？
所以，清圆一直活在这样的真空中吗？
“长庚，你在说什么呀？”
他迅速敛了神色，扯凯话头：“没什么。公主的画如何了？”
清圆捕捉到他神色里的异样：“长庚，你有事瞒我？”
“你说呀！”她晃了晃他。
周朴存没答话，清圆又追问他，他只得将近日的诸多谣言一一讲给清圆。清圆起初还蹙着眉反驳，到后来，她怔怔坐在那儿，两眼睁圆，唇瓣翕动，震惊得说不出一句话