日，你就去清水县赴任罢。”
周朴存却道：“陛下，清水寺的修缮，是只臣一人去么？”
李柘眯了眼：“你要旁人襄助？”
周朴存摇了摇头：“前些时日微臣在行宫看工部各大人修缮行宫，学了不少，微臣一人能应付得好。”
这也是周朴存的好处：聪颖。学东西快，教人放心。
“好。”李柘拍了拍他的肩，“朕等你好消息。”
“微臣遵旨。”
他突然话锋一转：“长庚，你会下棋的罢？”
周朴存应道：“会一点儿。”
李柘笑起来：“赶巧朕今夜起了兴致，不若你去养心殿随朕赛一局？”他拊掌一笑，“正好你表兄贺钊今日替朕办事，没出得宫，歇在勤政殿旁的耳房了。朕把他一块儿喊来，如何？”
周朴存几不可察地蹙了眉：“微臣棋艺不精，只怕陛下笑话。”
“玩一玩，也罢了。”
周朴存不想去，今夜他是公主的。周朴存忖了忖，说道：“既如此，那微臣与公主说一声，今夜不能伺候了。”
李柘的笑虽浮在脸上，眸子却冷下来。这笑维持了好一会儿，他才拍了拍周朴存的肩：“罢了，罢了，你好生伺候公主罢！”说着，大步走出去。
周朴存立在原地，夜色中，年轻帝王已掀帘离去了。李柘希望他对清圆好，他理解。但有时候，他又觉得，帝王似乎不想他对清圆太好、太亲近。他不理解。
今日在讲经堂，他不经意间瞥到了远处雕窗后帝王黑瞋瞋的寒目。进禄、槐药他们都在笑，唯年轻帝王冷着脸。他当时以为自己看错了，如今想来，似乎没有。
修清水寺，哪儿哪儿看都是降级，都是敲打。可李柘不是很疼爱清圆吗？为什么？
君心难测啊。
他正出神，身后传来细碎的脚步声。清圆正拿干布巾子绞头发，见他立在殿中央发呆，笑道：“你站那儿做什么？哥哥走了？”
周朴存回过神，转身看她。她刚沐浴完，身上裹了件藕荷色的寝衣，外头披着缃色大袖袍。她一头墨发尚有些湿，脸蛋被热气蒸得粉粉的，宛若一朵刚出水的芙蓉。他心头的郁结散了些，走过去接过她手里的布巾：“怎么不绞干了再出来？当心着凉。”
“急着来看你和哥哥啊。”清圆乖乖坐下，任他给自己绞发。布巾温柔地擦过发丝，她眯起眼，像只餍足的猫。清圆往后一靠，倚在他怀里。她仰起头，笑吟吟道：“才刚哥哥与你说什么了？我瞧你刚刚在发呆。”