此而已。天底下三妻四妾的男人多了去了，爱一个女人、而后宅里却有其他女人的男子也多了去了，陛下你身为帝王，后宫佳丽三千本是应当！为什么你一定要唯她一人呢？”
李柘扯了下嘴角：“不，倘若我真的去骗你，给你后宫还可以有其他人的假象，那会儿，你又会怪朕，怪清圆，为什么宠冠后宫的人是她而不是你。”他歇了口气，继续道，“就像刚刚你坐在珠帘后，难道你没有一瞬间希望自己可以长久地坐在那儿么？香庭，人心是永远不会满足的，永远不会。”
贺香庭跌坐在地。
李柘再不看她，扶着清圆的手离开勤政殿。
贺香庭颓然坐在那儿，任眼泪滑落。原来一朝踏错，满盘皆输，竟是这样的感觉。
她刚抹去眼泪，珠帘噼噼趴趴地响起来。
清圆又折返回来，居高临下地蹙眉看她。
而后，清圆蹲了下来，仔仔细细地望着香庭的脸。她掏初帕子，替香庭擦眼泪：“贺姐姐，出宫罢。我可以成为秦识香，你也可以成为别人。”
香庭含泪摇头。
“不要待在这儿，这儿不值得你待。”
香庭冷笑了声：“那你怎么还留在这儿？”
“因为哥哥在这。”清圆说，“从今往后，他在哪儿，我就在哪儿。我跑不掉，也不想跑了。”
“所以你是屈服了。”
“我想是罢，他只有我，他不能没有我。而我，我……”清圆轻轻呼出口气，“我也不能没有他。贺姐姐，我去宛县见着长庚了。可去的那一路上，我还是会想起哥哥。那会儿，我想遇见长庚之后，待过几年，再写信告诉哥哥我的景况。我一直恨不起来他，我一直忘不掉他！再到这次哥哥中毒，生命垂危，我才意识到，我没有办法彻底离开他的，他在我一生中所占的份量太重太重了。比亲人还亲。”
清圆郑重道：“贺姐姐，你也会遇见这样一个人的。离开皇宫罢，回永安侯府去。侯爷和侯夫人，还有贺钊大人，一定很记挂你。”
“清圆，你未必不是在逼自己接受他。你心底清楚，你一直把他当做兄长。你离不开的人是兄长，不是一个丈夫。”贺香庭不住地摇头，“我不会走的，更不会放弃贺香庭这个身份！贺香庭就是我，我就是贺香庭！我若走了，贺香庭就输了，别人提起这三个字都只剩嘲笑！”
“可你现在已经走错了！你现在不走，别人提起贺香庭这三个也都只剩讥讽！你违抗圣命，妄图听政，留在这儿挨日子，这样你赢了吗？”
香庭瞳孔骤缩，眼眶里的泪凝在睫尖，颤了颤，终究没有落下来。
清圆轻轻笑着：“外头还有很多路可以走，贺姐姐。你可以留在京都，想做什么就做什么，也可以去贺钊大人的辖地看望他，还可以一直往北走，”她顿了顿，“去看望长庚。这些路上会有许多许多比宫里更值得你欣赏的风景，真的。”
香庭终于还是垂了头：“让我离宫，是你的意思，还是陛下的意思？”
清圆抱了她一下：“我们都觉得这样对你好。”