那些曾经嘲笑楚人是蛮夷的中原诸侯，现在再也笑不出来了。
他们开始害怕。
楚国的军队，像是一头永远吃不饱的巨兽，一口一口，把周围的那些小国全部吞了下去。
郑、陈、蔡、宋。
这些周天子亲封的诸侯国都消亡了。
接下来会是谁？
魏国？
韩国？
齐国？
谁也说不清。
但楚国的军队是越来越强，楚国的士气是越来越高，楚国的野心，也越来越大。
今日割五城，明日下十城。
照这个势头下去，用不了多少年，整个中原都会被楚国吞下去。
最难受的是秦国。
秦国在函谷关以西，本来跟楚国隔得远，没什么直接冲突，可看着楚国一天天壮大，秦伯心里越来越不是滋味。
他也想变法，他也想强国。
可他做不到。
楚国的变法，有熊良夫撑着，有屈平操持，有那么多人才帮着。
可秦国呢？秦伯手下那些人，要么是旧贵族，守着祖宗的规矩不肯改，要么是庸碌之辈，想变也不知道怎么变。
秦伯试过几次。
每次刚提出变法的事，那些旧贵族就跳出来反对，他们说，祖宗之法不可变，变了就会乱，乱了就会亡国。