曹副将皱起眉：“上回宸安郡主营救夏王女时，还偷偷派人来元城掳了几个人，其中正好有衙门的官吏，周军……撬出了大牢布防，捏着牢头的把柄顺畅无阻地去掳了人。
连藏百姓和死刑犯的地方，都是那几人提供的，他们对元城无比熟悉，也不怪我们的人没找到失踪百姓。”
“砰！”
这回连床边的小桌都被扫落在地，可见临江王暴怒。
但曹副将不得不硬着头皮禀报完：“据属下猜测，或许先前他们潜入元城，施展美人计时，就偷到了元城内的机密政事，那时引而不发，直到攻城当日，他们用此机密要事离间了总兵与巡抚，叫二人大打出手，制造混乱。”
连带着临江王遇刺、掉粪坑的事，才使得元城彻底大乱。
如此便更为周军攻城制造契机，铺平了路。
曹副将的确有两把刷子，仅用两日时间就查清了一切，理顺了因果经过。
但也为时已晚。
“周军已在隐隐试探我们。”曹副将道，“但眼下士气低迷，不宜出战，我们应先休养生息，末将也想请王爷恩准增加军饷一事。”
那百两黄金，诱惑实在不小。
城破已是奇耻大辱，此刻稳定军心最快的办法，就是给利。
就算没有百两黄金之多，也绝不能吝啬小钱——拿到手的实惠才是真的，将士们卖命也能更心甘情愿些。
临江王自也明白，略一沉吟就点了头：“底层小兵多赏三钱银子，再按官职高低逐层递加。”
曹副将微顿：“是。”
三钱银子……也不错了。
眼下粮草被烧，在朝廷送粮来前，他们是要自己解决粮食问题的，军中并不宽裕。
他们这些将领倒是有钱，但谁也不乐意开自己私库叫大量银钱有去无回。
临江王想到什么，不放心地问：“确定周军没法攻进来了吗？”
赫连祁嗤笑一声：“王爷是年纪大了胆小了，还是被宸安郡主打的心气儿消了？我们十七万兵马，元城逃出来的也有一万兵马，再加息州境内五万兵马，足以将息州护的密不透风！
城墙里外更满是将士，还有看到周军就敲锣打鼓的火头军，杜绝周军出言离间，如此阵势，周军想进来？做梦去吧！”