那弟子也不勉强，笑着收回手，引着她缓步下山，口中道：“姑娘这般谨慎是应当的。世人心性最是难测，面慈者未必心善，貌狞者未必性恶，况人心易改，识人一道，便是久历江湖之人也会常走眼。最稳妥的法子，便是除了自个，谁也不信。”
玉朝听在耳里，心头不觉微微一动。
这话来得突兀，全无由头，倒像特意说与她听的。她疑心自己始终缄默，已被他瞧出了破绽，便将怀中行囊又抱紧了些，低下头，闷闷地从鼻腔里应了一声。
那弟子只当她还在难过，温声劝道：“你也莫要太伤怀，生死有命，聚散无常，本就是世间常理。待日后山门重开，你得了信再回来便是。”
语毕，他后知后觉又笑开道：“我张嘴絮絮叨叨的，你可莫要嫌烦。”
玉朝轻笑一声，察觉到那弟子瞧不见，忙摇了摇头。
那弟子见状又是一笑，脚下步伐缓了几分道：“你莫要急，旁支院落皆在别处，此时他们皆已赶往太和殿，不会有人来。夜里路黑，石阶腻滑，你戴着斗笠，仔细脚下。”
玉朝应了一声，放慢了步子。
玉祁赶至太和殿时，广庭已是人头济济。他一眼扫去，未见老祖身影，便是太和殿的朱门也紧闭着。
正自心下诧异，便瞧见旁支子弟中那位须发皆白的老者。他移步过去，直截了当问道：“既是阖族急召，怎不见老祖现身？”
那老者闻声回头，见是玉祁，摇了摇头道：“晚辈也正纳闷呢，全族人都候着了。”说着又伸长脖子往玉祁身后望了望，面露诧异，“怎不见孙侄女？”
玉祁心头微紧，面上却声色不动，淡淡道：“她这些日子熬狠了，我怕她思虑过重伤及身子，便盯她喝了碗安神汤，此刻正睡着呢。”
那老者是何等世故的人精，一听便品出话里的隐意，神色登时有些微妙，想来是那谪仙小姐性子骄纵，闹了脾气，被这位七叔强按着睡了。
只是，人家叔侄间的事，他一个旁支长辈何必多嘴，便顺势点头道：“正是这个理。天塌下来有我们这些长辈顶着，原该好生歇息。”
正说话间，紧闭的殿门后，缓缓显出一道模糊人影。门虽未启，老祖的声音却如金石相击，透过门扇满庭皆闻：“近日吾感应天劫将近，须闭死关潜修，以应雷劫。自今日起，太和殿封禁，族中大小事务皆由尔等自行议处。待吾功成出关，山门自会重开。”
玉祁听着，隐隐觉着几分不对，偏又说不出，只得随众人齐齐躬身应诺。再起身时，门后那道人影已然消散无踪。
他正凝眉思忖，袖角被那老者轻轻扯了扯：“怪哉，老祖闭关原是常事，何至于要封禁山门？”
玉祁一听便知老者醉心俗务，对修炼可谓是一窍不通，能有如今这般精神气色，大抵是靠丹药撑着，便低声婉言道：“老祖渡劫干系全族气运，封禁山门，约束子弟言行，一来护持道心，二来也免生旁的枝节。”
老者何等通透，转念便品出未尽之意，脸色微变，压着嗓子道：“如此说来，老祖可是没把握？”
玉祁忙横了他一眼，语声压得更低：“慎言。老祖听得见。”
那老者唬了一跳，忙抬手捂住嘴，警惕地扫了扫四周，又凑过来，声细如蚊：“那这山门何时能开？”