淩晨03：40。
当皮卡车的轮胎再次碾过一片碎石滩时，远方的地平线上，已经隐约浮现出了一个巨大的、由黄土和砖石砌成的要塞轮廓。
「引擎噪音极限临界点。弃车。」
米切尔少校果断下令。在距离目标要塞还有五公里时，队伍停了下来。
三辆皮卡被迅速推入乾涸的沟渠中，队员们拉起带有迷彩图案的防沙网，将车辆严密地隐藏在沙丘的阴影里。
「从现在起，转入徒步潜行。拉开五米间距，走阴影线，别踏出任何垂直於沙丘脊线的印记。」少校仿佛在对着空气说话。
队伍开始了漫长的蠕动。这五公里路他们像是一群贴在沙子上的蜥蜴，利用一切能够阻断视线的岩壁和沙丘起伏缓慢前进。
汗水渗入f2战斗服的纤维，粘稠又难受。每一步落下他们都要先用脚尖试探沙下的虚实，防止踩进脆弱的流沙坑。
利普中尉偶尔会举起测距仪，向那团阴影中的要塞进行一次微小的修正。
米切尔少校端着那把磨掉编号的步枪，走在最前方。队伍在沙地里排成松散的蛇形阵，在沙丘的脊背下方缓慢向前蠕动。
五公里的沙漠徒步，足足耗费了他们一个多小时。
淩晨05：00。
队伍寂静地潜行至距离目标要塞不到一公里的一处隐蔽低洼地。
这里是一片长满了半身高骆驼刺的乾涸河床，周围连绵的沙丘形成了一个完美的天然掩体。
「建立orp（目标汇聚点）。」米切尔少校打出战术手语。
十二名队员迅速散开，趴在冰冷的沙地里建立起三百六十度的环形防御。
少校摘下背囊上的加密卫星电台，迅速地连入军方防窃听网络，向远在本土的联合特种作战司令部发出最後的一条文字短码：「代号铁砧，抵达目标区域，请求准予行动。」
仅仅过了十秒钟，屏幕上乾脆地跳回了两个绿色的字符：「approved！（批准）」
少校收起电台，戴上夜视仪，目光死死地锁定了前方那一公里的开阔地带，以及坐落在地平线尽头的那个建筑群。
那是一座典型的中东风格偏远建筑院落。外围被三米高的厚重夯土墙包围，内部是几栋相连的平顶土砖房。
在微弱的星光下，隐约能看到院落的大铁门紧闭着。