「哪怕希望渺茫，我们也会尽量为你争取平安夜最後一场白宫晚宴的入场券。」
「感谢将军。」卢克只是平淡地表达了感谢。
他很清楚在1998年的华盛顿，想改变国务卿的决定，就等於在挑战柯林顿总统的权威。这种运作几乎是不可能成功的。
卢克没有在这个话题上纠缠，直接开门见山：「将军，我今天来是想和您说一件事。
我准备和安娜·汉密尔顿结婚了。」
听到这个爆炸性的消息，惠特克中将看了一眼坐在旁边的孙女玛格丽特，发现她神色平静，显然早就知情。
老将军皱着眉头思索了片刻，吐出一口浓烟：「如果玛格丽特没有意见，作为长辈和盟友，我自然也不会反对。」
「汉密尔顿家族在情报界根深蒂固，和他们深度绑定对我们惠特克家族目前在五角大楼的处境来说，确实是一大助力。」
「这只是一张掩人耳目的政治牌。」卢克抛出了真正的筹码，「将军，这不仅是助力。一年後我有百分之百的把握，让您晋升四星上将。」
这下，一向沉稳的惠特克中将彻底不淡定了。
「让我晋升上将？」老将军把雪茄按灭在菸灰缸里，眼睛死死盯着卢克，「年轻人，你知道你在说什麽吗？」
「你知道现在五角大楼的权力天平倾斜得有多严重吗？给我讲讲，你打算怎麽做？」
卢克毫不退缩地直视着惠特克中将，「具体的全盘计划，我现在还不能全盘托出。不过可以透露的是，圣诞节前我会亲自拜访布希先生。」
这句话的分量，比任何具体的计划都要重！其中的政治意味不言而喻，卢克一定是和布希家族交换什麽，但到底是什麽能换来一个四星上将？
惠特克中将眼中闪过一丝震惊：「是你自己去，还是和汉密尔顿家的闺女一起去？」
「我和她一起去，而且我有绝对的信心能在那座庄园里谈成，一些决定未来十年格局的政治交易。」卢克语气十分笃定。
老将军沉默了足足一分钟，他重新审视着眼前这个年轻人。
一年前，卢克还只是一个需要惠特克家族庇护的西点毕业生。一年後，他竟然已经成长为了能在老布希面前谈条件的政治棋手。
「好吧。」惠特克中将点了点头，语气却变得异常严厉，「上来就抛出这麽大的好消息，诱饵给足了。」
「现在，来说说你的坏消息吧。我可不认为你会在这个需要到处奔走的关键时间点，专门跑来纽约跟我讲故事。」
「玛格丽特怀孕了。三个月。是我的。」卢克抛出了这颗足以炸翻整个书房的惊雷。