却说宝象国中，唐三藏被变作虎精，于铁笼之中，遭人打骂，受人侮辱。
只见其虎目含泪，想起过往种种，心念若是孙悟空在此，他绝不会沦落如此田地。
正念着，忽闻耳旁有呼唤声。
他抬头望去，乃见一道人。
唐三藏心中一喜，昔日在五庄观中，他便见过曹空，故识得面容，觉这真君到，他便有救了。
欲要言语，只是如今成虎，无法吐言。
“不碍事，你有何话，尽管说来，凭心即可。”
唐三藏即尝试在心中述说：
“小僧唐三藏，被妖魔戏耍，变为老虎，望救劫真君施仙法相救，待小僧日后往西方取得真经回东土，永注高名也。”
只见曹空摇头道：“我不能救你。”
唐三藏当即眼神黯淡，欲要再求，却不知该如何开口。
“不过你的大弟子已知你状况，正在赶来，你将无碍。”
唐三藏闻得此言，心有感动，他又想到什么似的，道：“真君可是来告小僧此事。”
曹空笑道：“是也不是，我来乃是为化解你们师徒间隙。”
唐三藏道：“若悟空肯归来，小僧甘之若饴，若生前能至西天取真经，便是死后入阿鼻地狱也无妨。。”
曹空闻言失笑，长长一叹，唐三藏听得心中不安。
他道：
“所谓阿鼻地狱，倒不足惧，我在地府有些关系，你便是去了，我也能给你捞出来，只是若日后悟空归来，你需给其道歉，乃因你先前之错。”
唐三藏不解，他有何错之，又意识到，这位真君素来被孙悟空称为兄长，定是为其出头。
可不等其辩解，说出家人慈悲为怀之类的话，便听曹空道：
“你肉眼凡胎，不知真假，中了白骨夫人的离间计，又受猪八戒挑唆，冤枉护你的孙悟空，难道这不该道歉吗？”